第十七章 变化

柳望舒是在回自己帐篷的路上遇见阿尔德的。

她刚从金帐出来，发髻只简单绾着，几丝散落，一副被疼爱过的模样。

脚步忽然顿住。

阿尔德站在不远处，像是刚巡夜归来，皮甲上还凝着夜露。他牵着踏云的缰绳，正要往马厩去，却在看见她的瞬间停住了。

他愣了一下。

那停顿极短，短到几乎难以察觉。他的目光落在她身上，从发髻到眉眼，然后，在她脖颈间那几道尚未褪尽的红痕上，定住。

他虽未经人事，但也知道那代表着什么。像是被烫了一下，他迅速垂下眼帘。

“阿依阏氏。”他开口，声音比平日低沉，带着某种刻意的疏离。

柳望舒怔住。

不再是“公主”，而是“阿依阏氏”。

有什么东西好像在她看不见的地方，悄悄地，变了。

她看着阿尔德低垂的眼睫，看着他将目光从她身上移开，看着他在两人之间划下那道无形的、却清晰至极的界限。

他是不是……有心仪的女子了？

这个念头忽然冒出来，越想越合理。

那日集市上他买簪子，她打趣他“看上了谁家姑娘”，他没有否认。如今他刻意与她保持距离，应是为了避嫌。

这是对的。应该的。

她微微点头，声音平静：“二王子。”

然后，两人擦肩而过。

就在错身的瞬间，风从帐间穿过，撩起她的裙角。那一片素青色的衣料从他手背拂过，轻得像云，软得像水，快得他根本来不及抓住。

他只是垂下手指，指尖悄悄蜷起，拇指与食指摩挲，仿佛还能触到衣料残留的、转瞬即逝的温度。

柳望舒走得平稳，步伐与往日无异。只是心里某个角落，像被什么东西轻轻戳了一下，不疼，却有点空。

这种感觉叫怅然。

那个人，明明不久前还与她一起坐在戈壁的月光下，递给她酒袋，听她说长安的月亮。

怎么今日就可以如此生疏……

柳望舒垂下眼帘，继续在回帐的路上。

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午后的金帐外，阳光正暖。

柳望舒端着一盅诺敏亲手炖的鹿筋汤，往可汗的议事帐走去。可汗这几日操劳边境防务，诺敏便让她送去滋补的汤羹，顺便让她培养和可汗的感情。

还没走到帐门，便听见里面传来说话声。

是巴尔特的声音，低沉浑厚，带着几分循循善诱的意味：“……颉利发与你同岁，如今已有两位阏氏、两个孩子。你是次子，婚事一拖再拖，部里已有议论。”

然后是阿尔德的回答，克制而疏离：“儿子不急于成家。”

“你不急，部落急。”可汗顿了顿，“薛延陀部近来屡次遣使示好，他们的公主正当妙龄，你若娶她，薛延陀便有了与我们修好的由头。这对北部边境是大利。”

帐内沉默片刻。

“儿子不需要父汗赐婚。”阿尔德的声音硬了几分，“大哥已坐镇西边，可再娶一位阏氏，以巩固北方统治。”

“颉利发自有他的职责。你身为王子，也该担起你的那一份。”可汗叹息一声，语气忽然变得复杂，“阿尔德，你是不是……心有所属了？”

柳望舒的呼吸不自觉地放轻了。

帐内没有立刻回答。

过了很久，久到她以为阿尔德不会开口了，才听见他的声音，低哑，简短，像从胸腔深处挤出来的：“……是。”

可汗没有说话。

又是一阵漫长的沉默。然后柳望舒听见可汗低低地笑了一声：“你这副模样，和你阿娜当年一模一样。”他声音很轻，像在自言自语地抱怨，回忆往事。

柳望舒攥紧了汤盅的把手。

她听见可汗顿了顿，像是有句话在喉间滚了很久，最终却只是化作一声叹息：“罢了，你下去吧。”

帐帘忽然从里面掀开。

柳望舒来不及反应，便被猛然撞了一下。阿尔德大步跨出帐门，两人迎面撞个正着。她踉跄着向后倒去，手中汤盅脱手，眼看就要摔在地上——

一只手攥住了她的手腕。

阿尔德眼疾手快，将她猛地拉了回来，另一只手稳稳地接住了汤盅。

力道太急，她几乎是扑进他怀里的。

她与他贴得很紧，隔着厚厚的冬衣，她仍能感觉到他手掌的热度。她下意识抬手撑住他的胸膛，指尖触到的，是紧实坚硬的肌肉轮廓。

心跳在耳中擂成一片。

不知是因为惊吓，还是因为别的什么。

她脑中忽然闪过一个画面，烛火摇曳，他俯身靠近……许是已经初尝过人事，她对此刻的怀抱突然尴尬起来。她竟会想象着褪尽那身衣袍后他胸膛的轮廓……

她被自己这念头吓了一跳。

几乎是同时，阿尔德见她站稳后松开了手。他退后一步，将汤盅还给她后，垂着眼帘，不再看她。退开的动作太快，快得像在逃离什么不该触碰的东西。

“失礼了。”他低声说，然后转身，大步离去。

柳望舒站在原地，看着那道渐远的身影。

她深吸一口气，掀开了金帐的门帘。

帐内，巴尔特正望着面前摊开的地图。听见脚步声，他抬起头，目光落在她身上，片刻后，微微皱眉：“脸怎么这样红？可是又病了？”

柳望舒垂下眼帘，睫毛轻轻颤动，像被惊扰的蝶翼：“许是……有些热。”

这话说得心虚。帐内明明燃着火盆，但还是很冷。

巴尔特没有追问。他只是伸手，接过汤盅，就着边缘喝了一口，然后抬起手，扣住她的后颈，将她的头轻轻拉低。

温热的唇贴上她的。

汤从他口中渡过来，带着鹿筋的醇厚和草药的微苦。她下意识吞咽，喉头滚动，那暖意顺着食道滑下去，像一小簇火，从内里烧起来。

他退开时，拇指在她唇角揩去一道残渍。

“你得多吃些。”他看着她，目光在她纤细的肩颈处停了一瞬，“身子如此单薄。”

柳望舒的脸红了。

不是为这句话，是为他方才喂她时，那双始终没有闭上的眼睛。他看着她，看她如何吞咽，看她喉间起伏，看她唇瓣沾了汤水后变得湿润。

她想起了昨夜。

她一直闭着眼，不敢看他。偶尔偷瞄时，却发现他一直盯着自己。

“在想什么？”他忽然问。

柳望舒回神，摇头：“没有。”

巴尔特伸手握住她的手腕，轻轻一带。

她跌进他怀里，侧坐在他腿上。

他的怀抱很暖，带着皮革、马汗和松木熏香混在一起的气息。她僵了一瞬，手指下意识攥住他肩头的衣料，攥出了细密的褶皱。

他低下头，胡茬蹭过她的颈侧。

“痒……”她偏头躲，声音不自觉地软了几分。

他没有停。那些扎人的、细密的触感沿着她的脖颈一路向下，像秋日收割后的麦茬，刺刺的，却有种奇异的温热。她的耳根烧起来，手指攥得更紧。

“昨夜可有不适？”他忽然问，声音低哑，呼吸就喷在她锁骨上。

柳望舒摇头，摇得很轻。

他站起身，抱着她，转身，向帐深处的卧榻走去。

他头也不回，对帐门外道，“一个时辰内，任何人不得入帐。”

侍卫的应声隔着帐帘传来，低沉而模糊。

第十八章 姨母

“可汗待你如何？”

诺敏是在一个晴好的午后问起这话的。

彼时柳望舒正帮她清点入冬前的最后一批物资——皮毛、干肉、奶豆腐，一袋袋码放整齐，准备分发给部中孤寡。诺敏忽然搁下手中的羊皮账册，目光落在柳望舒尚显平坦的小腹上。

柳望舒的手指顿了一下。账册上的数字在眼前晃动，她垂下眼帘，声音很轻：“……还行。”

诺敏笑了，她伸手，替柳望舒将鬓边一缕碎发拢到耳后。

“还行？可汗这一个月，夜夜召你入帐。”她压低声音，带着笑意，“我嫁过来这么多年，除了二阏氏，还没见他这样宠过哪个女人。”

柳望舒的脸红得像熟透的沙棘果。

诺敏满意地点点头：“这样下去，很快就有喜了。”

有喜。

她从未想过孩子。

那是一个会流着她和另一个人的血的生命，会唤她“阿娜或者娘亲”、会在这片陌生的草原上长大的生命。

她真的准备好了吗？

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当夜，可汗派人来邀她入帐。

柳望舒坐在榻边，听着帐外侍卫的通传，沉默了很久。

星萝小心翼翼地看她：“小姐……奴婢去回了吧？”

柳望舒没有抬头，声音很轻，像一片落下的雪花：“就说我……身子不适。”

她第一次拒绝可汗。

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第二日，柳望舒起得很早。

阳光照在雪地上，白得晃眼。她漫无目的地在营地里走着，脚步不自觉往西边去。等回过神来，她已经站在阿尔德的帐篷前了。

她有多久没见到他了？

柳望舒仔细回想，却发现这一个月里，她几乎再也没有见过阿尔德。

“阿尔斯。”她转头，看见小王子正蹲在不远处玩雪，手里捏着那只机关鸟，手被冻得红红的。

阿尔斯兰抬头，眼睛亮晶晶的：“公主！”

他跑过来，柳望舒蹲下身，替他拍了拍膝上沾的雪。

“你哥哥呢？好久没见他了。”

阿尔斯兰眨眨眼，琥珀色的眸子里也浮起困惑：“不知道……哥哥也许久没见我了。”他低头摆弄机关鸟，声音小了下去，“他近来总是很忙。”

柳望舒摸摸他的头，没再追问。

她又问了旁人。

“二王子啊，最近揽了好多差事，东边马场巡防、西边部落联络、盐湖那边的冬储也要他盯着。早出晚归的，有时干脆在外头过夜。”一个老牧人捋着胡须，“这孩子，太拼了。”

柳望舒点点头，没说什么。

她在替他高兴，这是当得起事的表现，可汗会因此更倚重他，部族会更信服他，他会在草原上走得更远、站得更高。

正出神，衣袖忽然被轻轻拽了一下。

“公主！”阿尔斯兰的声音陡然拔高，带着压抑不住的雀跃，“哥哥回来了！”

柳望舒抬头。

远处，一骑黑马踏雪而来。

马蹄扬起的雪沫在阳光下碎成金粉，马上之人皮甲覆霜，眉睫间凝着长途奔袭的风尘。他勒住缰绳，踏云喷着白气，四蹄在雪地里刨出深深的印痕。

阿尔德翻身下马，动作依旧利落。

他走过来，从怀中取出一封书信。

“阿依阏氏。”他的声音有些哑，像被风雪呛过，“你的家书。”

柳望舒接过。

指尖在交迭的瞬间轻轻相触，只是毫厘，只是瞬息。他的手指冰凉，带着长途跋涉后未散的寒气，却在触及她皮肤的刹那，像是被什么烫了一下——

他没有缩手。

他只是在那一瞬的停顿里，指腹极轻、极轻地，在她指尖上蹭过。

快得像错觉。

然后他收回手，垂落身侧。

柳望舒低头拆信，没有看他。

信封上“吾妹亲启”四字是姐姐的笔迹，墨迹有些晕开，像是被水渍浸过——也许是千里跋涉的雨雪，也许是写信人落下的泪。

她展开信纸。

吾妹如晤：

春时传书，告汝姊已有妊。今岁寒露，顺产一子，母子俱安。昀为儿取小字“安安”。

姊每夜哺儿，常思汝，风雪可寒，衣食可暖？汝自幼畏冷，冬夜总要阿娘加一床被。如今千里之外，谁为汝添衣？

然姊知汝性韧，纵有千难，亦不轻言。惟愿汝宽心自怜，千万珍重。

她笑了。

“小姐？”星萝小心翼翼地看着她，“大小姐她……生了？”

“生了。”柳望舒的声音有些颤，却掩不住那份喜悦，“是个男孩，母子平安。”

“太好了！”星萝一下子跳起来，激动得不知如何是好，“有小少爷了！小姐您当姨母了！”她转了两圈，忽然想起什么，脱口而出，“小姐，如果您今年也怀上可汗的孩子，倒是会和大小姐的孩子差不多年岁呢！日后若是相见，两个孩子……”

“星萝！”

柳望舒抬手，不轻不重地敲在她额头上。星萝“哎哟”一声，捂住脑门。

“一个黄花大闺女，”柳望舒板着脸，耳根却悄悄红了，“整日说些帏帐里的话，害不害臊！”

星萝吐吐舌头，不敢再说了。

她转过身，想向阿尔德道谢。

却见他侧着脸，目光落在远处覆雪的山峦上。皮甲肩头落了一层薄雪，不知站了多久。他的侧脸在雪光中显得格外冷峻，下颌线条绷得很紧，喉结微微滚动。

他听见星萝那话了。

“阿依阏氏。”阿尔德开口，声音平静得像结了冰的湖面，“若有回信需要交予商队，明日之前给我便是。陇西商队还在云州边镇的驿站歇脚，下旬启程。”

他的目光始终没有转回来，仍望着那片雪覆的山。

柳望舒看着他。

看着他额角未干的细汗，那是长途奔袭后未及擦拭的痕迹，在冬日寒风中凝成细碎的水光。他鼻尖也沁着汗，眉眼间有掩不住的疲惫，皮甲下沿沾着马腹的泥泞。

他是一接到信就赶回来的吧。

从云州边镇到冬营地，正常脚程要三天。她去过一次便知其中艰辛。

柳望舒垂下眼帘，心口那封家书贴得更紧。

“二王子。”她忽然开口。

阿尔德微微一怔，终于将目光从远山收回，落在她脸上。

柳望舒迎上他的视线，认真道：“这一个月来，你为部落奔波，辛苦了。”

阿尔德没有答话。他只是看着她，眼底有什么情绪一闪而过，快得像雪地上掠过的云影。

柳望舒继续道：“上次去云州，我买了几匹素棉布，给我和星萝做了里衣后……”她顿了顿，“如今还剩一些，厚实柔软，最是吸汗。”

她看着他，目光澄净：“你若是不嫌弃，我再替你做一身。冬日巡边，贴身穿暖和些。”

阿尔德没有说话。

他只是看着她，像没听清她的话，又像听清了却不知如何回应。

雪又下起来了。

细碎的雪粒落在他们之间，落在他肩头、她发间。阿尔斯兰蹲在不远处，认真地用雪堆着什么，嘴里哼着不成调的歌。

良久，阿尔德垂下眼帘。

“不必劳烦阏氏。”他的声音很低，像怕惊落肩上的雪。

柳望舒摇摇头：“不劳烦。你帮我带回家书，还要帮我带去，我总该谢你。”她笑了笑，“况且，裁衣这点活计，我还做得来。你随我进帐，我拿给你量一量。”

她不等他再推辞，微微颔首，转身离去。

星萝小跑着跟上，走出几步，忍不住回头看了一眼。

阿尔德仍站在原地。雪落了他满肩，他却像浑然不觉，只是望着那道渐远的、素青色的背影。

他没有动。

踏云在旁边打了个响鼻，蹭了蹭他的手。他没有理会。

直到那背影转过帐篷角，彻底消失在雪幕里，他才低下头。

手掌摊开，掌心朝上。

方才触过她指尖的那只手。

他看了很久。

雪落在他掌心，一片，两片，三片，融成细小的水珠，晶莹的，凉凉的。

然后他握拳，将那片湿润攥进掌纹深处。

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帐内不大，却收拾得整洁素净。矮几上摊着几卷羊皮账册，笔墨搁在砚台边沿，墨迹还未全干。角落里一只铜熏笼正散着温热，将一方素白色的布料烘得柔软蓬松。

柳望舒走到矮几边，从抽屉里取出一卷绢尺。那是她从长安带来的，一寸一厘都标得分明。

“二王子，”她转过身，见他仍站在帐门边，便招招手，“站那么远做什么？过来些。”

阿尔德沉默着，往前迈了一步。

“再近些。”柳望舒低头整理绢尺，没看他。

他又迈了一步。

柳望舒抬起头，微微蹙眉。他站得那样远，她伸手都够不着肩头。

阿尔德垂下眼帘，终于走到她面前。

近在咫尺。

柳望舒满意地“嗯”了一声，将绢尺展开，先在他肩头比了比。

“放下手臂。”

阿尔德依言垂下手。她微微踮脚，绢尺从一侧肩胛横过另一侧肩胛，指尖隔着衣料轻轻按在他肩峰处。他今日仍穿着那身皮甲，里头的衣袍不算薄，可当她的手指压上来时，他仍觉得那一小片皮肤像被烫了一下。

“肩宽一尺五……”柳望舒垂眸读数，星萝在一旁执笔记下。

接着是胸围。柳望舒绕到他面前，将绢尺从他背后环过来。她的手臂不够长，几乎要贴上他胸口才能将绢尺两端合拢。

她低着头，专注地对准刻度，说话的气息喷在他前胸。

尤是隔着皮甲，也能烫到他。他屏住了呼吸。

她的头顶只到他胸口。从这个角度，他能看见她乌黑的发髻，髻边的银簪，簪头青金石坠子随着她细微的动作轻轻晃动。她的睫毛很长，垂下来时像两把小扇子，在眼下投出浅浅的阴影。

她在认真读数。

他却只能听见自己的心跳。

“胸围……三尺三”柳望舒念出一个数字，星萝奋笔疾书。

阿尔德一动不动。

绢尺绕过他的腰背，她低头去够两端的尺头，整个人几乎要贴在他身前。

她的呼吸隔着衣料拂在他胸口。

很轻，很暖，像春日草原上第一缕穿过云层的风。

阿尔德垂在身侧的手指微微蜷起。

他不敢低头。

不敢看她。

不敢让任何一丝泄露的情绪被她捕捉。

她只是在量尺寸。裁衣而已。

她什么都不知道。

“腰围二尺一”，柳望舒念完腰围的数字，又蹲下身去。

“抬脚。”

阿尔德怔了一下。

柳望舒抬头看他，理所当然道：“大腿的尺寸也要量，不然裤腿不合适。”

“不……不必了，随便做做便好。”他像是怕被发现什么秘密，往后退了一步，“我还有些要紧事。”

“好，那你忙去吧，我给你做得宽大些。“柳望舒站起身，将绢尺收拢卷好，回头对星萝道：“尺寸都记全了吗？”

“记全了，小姐。”

柳望舒满意地点点头，转向阿尔德，展颜一笑。

“里衣做好我便让星萝送去你帐上。”

笑容坦荡澄澈，像冬日初雪，不染纤尘。

阿尔德看着她。

看着她弯起的眉眼，看着她毫无防备的笑意，看着她丝毫没有察觉自己方才所有翻滚的心绪。

他忽然觉得自己很可笑。

“……多谢阏氏。”

他听见自己的声音，哑得像被砂石磨过。

然后他转身，几乎是逃一般，掀帘而出。

帐外，雪不知何时停了。阳光照在雪地上，白得刺眼。

阿尔德大步走着，脚下积雪咯吱作响。

他站在那里，迎着刺目的雪光，大口呼吸着冰凉的空气，想要压住自己心里的燥热。冷风灌进肺腑，像无数细小的刀片，一寸寸刮过那些滚烫的、不该有的念头。

他方才在想什么？

在想她低头时露出的那一小截后颈。

在想她贴近他胸口时，那隔着衣料传来的、若有若无的体温。

在想——如果能与她缠绵悱恻的是他该有多好……

阿尔德闭上眼，牵起踏雪，走向自己的帐篷。他身下此刻的状况，是无法骑马的。

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是夜，柳望舒在灯下裁衣。

素白色的棉布已在熏笼上烘得温热，柔软服帖地铺在膝头。她比着记忆中阿尔德的身形，一寸一寸地量，一针一针地缝，针脚细密均匀。

信已写好，明早便能交给他。

而她亲手裁的这件里衣，也会一并交到他手上。

窗外，雪落无声。

柳望舒将最后一针收好，咬断丝线，对着灯将里衣展开。素白色的棉布在烛光下泛着温润的柔光，针脚细细密密，每一道都走得端正。

她忽然想起，小时候母亲连夜为她赶制冬衣。也是这样深的夜，这样细的针脚，这样不敢停下的手。

母亲那时在想什么呢？

是不是也像她现在这样，知道这衣裳会穿在另一个人身上，所以倾注了全部的心力，缝得密些，再密些。

柳望舒将里衣迭好，放在枕边。

天空已蓝，日头渐苏。

第十九章 里衣

星萝一直在旁陪着，见她终于搁下针线，连忙起身：“小姐快歇息吧，忙活一夜了，这天都快亮了。”她走到柳望舒身后，手法娴熟地替她揉按太阳穴，“您这眼睛都熬红了。”

柳望舒顺着星萝的力道阖上眼，只觉那指尖的温热从太阳穴漫开，丝丝缕缕，将一夜的疲惫都揉散了。

“清晨……”她顿了顿，声音低下去，“给二王子送去。”

“是，奴婢记下了。”星萝应道。

柳望舒点点头，困意排山倒海般涌来。她几乎是沾枕即眠，连发髻都未及拆散，只歪在榻上，呼吸便匀长起来。

星萝替她褪了鞋袜，拉过被褥盖好，又将帐内炭火拨旺些。做完这一切，她抱起那迭得整整齐齐的里衣，放在了帐门口旁的案几上。

早膳还没准备，小姐醒了要饿的。这东西回头再送不迟。

她将那封要一并捎带的回信也一起放在门口案几上，压了块镇纸，这才轻手轻脚退了出去。

星萝前脚出帐，就遇到了孙嬷嬷。

孙嬷嬷手里端着一只藤编的笸箩，里头是昨夜收下、今早刚晾晒好的衣物。

星萝做出嘘声：“小姐昨夜劳累，让她多睡会儿。”

孙嬷嬷点头进了帐，她本是来归置这些的，见榻上柳望舒睡得沉，忙放轻了手脚。

笸箩里的衣物不多。一条月白色长裙，一件杏色短襦，还有——

孙嬷嬷拈起那件薄薄的、水红色的物什，看了一眼。

是件新制的肚兜，柳望舒刚上身没几日。料子是上好的吴绫，绣着几枝疏疏落落的兰草，是她从长安带来的那些存货。

孙嬷嬷将长裙短襦迭好，放进榻边那只髹漆描金的桦木衣箧里。

这是可汗赐下的物件，样式是突厥人的，用材却是中原的楠木。箧盖雕着缠枝莲纹，边角包着錾花的银皮，打开有股淡淡的樟木香。

她将这肚兜握在手里，犯了难。

贴身的小衣，按规矩是该收进榻边暗格的。那暗格是专放亵衣的所在，平日阖上盖板，外头半点看不见。可暗格就在柳望舒枕侧——她此刻睡得正酣，嬷嬷哪里敢去惊动？

环顾四遭，目光落在门口案几上。

那里放着一迭迭得整整齐齐的衣物，瞧着是件新裁的里衣，这么好的料子，应该是小姐做给自己的吧。

孙嬷嬷走过去，端详片刻。这里衣迭得方正，针脚细密，一看就是柳望舒的手艺。她不知这是要做给谁的，只当是小姐新裁的贴身衣裳，还未及收进暗格。

她将水红肚兜轻轻展开，对齐边角，严丝合缝地夹进那迭里衣的正中。

这样便好了。

外头有里衣遮着，不会直接露在人眼前。待小姐醒来收拾这件里衣时，自然能发现肚兜在这里，一并收进该收的地方。

孙嬷嬷点点头，对自己这处置十分满意。

她又环视一圈，见帐内再无旁事，便如来时般悄无声息地退了出去。

星萝提着早膳回来时，天色已是大亮。

她在帐门边掸了掸裙摆上的雪沫，将食盒搁在案几上。

信。里衣。

她弯腰抱起那迭素白色的棉布，触手柔软温热。她小心地将信掖在里衣最上层，转身往帐外走。

榻上，柳望舒犹自睡得沉静，眉心舒展，唇角似乎还噙着一丝淡淡的笑意。

星萝的脚步声消失在帐外。

柳望舒翻了个身，将被子往肩上拢了拢，继续沉入无梦的黑甜。

阿尔德的帐篷在王庭西侧，离马厩不远。

星萝到的时候，帐外无人。她正犹豫如何通传，里头已传来阿尔德的声音：“进来吧。”

她掀帘而入。

帐内陈设极简，不过一榻、一案、一柜、一挂满兵器的木架。阿尔德坐在案前，手里拿着卷羊皮文书，似是一夜未眠。晨光从天窗漏下，照着他眉宇间淡淡的青灰。

他抬眼，见是星萝，目光微顿。

“二王子，”星萝行了礼，将手中的里衣和信呈上，“这是小姐让奴婢送来的，谢您代为传书的辛劳。”

“请帮我多谢阏氏。”他的声音很低，听不出情绪。

星萝完成任务，行礼告退。

帐帘落下的瞬间，阿尔德低下头。

为何差个丫鬟来送，她为何不自己来送……难道是昨日发现了他的不适……恼了他？

想着他顺手展开那迭里衣。素白色的棉布在他掌心舒展，柔软得不像话。他抚过襟口，抚过袖边，抚过那一道道细密匀整的针脚——每一针都走得端正，每一线都收得妥帖。

他翻过来。

一件水红色的物什从里衣间滑落，飘飘悠悠，落在他膝上。

吴绫。绣兰草。新制的。

淡淡的香气散开，不是草原上任何香料的味道，而是更遥远的、他曾在她发间闻到过的气息，长安的，桂花与松墨混在一起的气息。

阿尔德僵住了。

他垂眸看着膝上那件薄薄的、水红色的肚兜，像被雷击中，一动不动。

这……是有意的，还是无意的？

这念头像一道闪电劈开混沌的脑海。他几乎是本能地去回忆她平日的举止，她看他时的眼神，她说话时的语气，她为他量尺寸时专注而坦然的眉眼。

坦荡。澄澈。毫无杂念，没有半分逾矩。

是了，她待他从来都是这样。

动了不该动心思的人，只有他自己……

阿尔德已没有余力去深究这肚兜为何会夹在里衣之中，他的思绪像被狂风卷过的草场，一片狼藉，只剩最原始、最不可抑制的念头在咆哮：

这是她的。

她贴身穿过的。

他一个人坐着，手里捧着那件贴身小衣，指节攥得发白。

他该装作什么都没看见，原样迭好，交还星萝……

不，他不愿。

他缓缓阖上眼，将那件水红的吴绫抵在额前。

很小，很薄，几乎只有他两个巴掌大。

他将它覆在脸上。

他的鼻梁很高，将那片薄薄的缎面顶起一个凸起的轮廓，直到鼻尖——缎面在那里形成一个浅浅的凹陷，刚好裹住他呼吸的起伏。

她用的胰子是桂花味的么？

还是长安的胭脂？

肚兜的边缘垂落下来。

极轻，极软，随着他微微的颤抖轻轻晃动，一下，一下，扫过他的喉结。

像她的手指，从下颌滑下，沿着脖颈的线条，轻轻按在他喉间最脆弱的那一处。

阿尔德的呼吸乱了。

他深深吸了一口气。

气息汹涌而入，带着她肌肤上残留的温热，带着某种独属于她的、柔软而隐秘的味道。

他觉得自己仿佛埋在她颈间，她的锁骨，她沐浴后微微潮湿的发丝。

全是她的气息。

仿佛她此刻就在她身前。

犹如那个夜晚，戈壁的月光下，她醉倒在他怀里，温热的呼吸拂过他的喉结。他抱着她走回驿站，

那时她靠在他胸口，也是这样近。

近到他只要一低头，就能吻上她的额发。

良久，他将肚兜从脸上取下，手指缓缓收拢，将那一片水红的吴绫揉进掌心。很软，很小，刚好盈满一握。

他收紧手指，再收紧。

像在揉弄已在梦中揉弄过千百遍的柔软。

他想象那是她的身体。她的双乳。那藏在层层衣襟之下、他从未见过、却夜夜入梦的弧度。

他想象她在他身下，青丝散落，眼尾泛红，唇间溢出他的名。

他想象她——

阿尔德猛地睁开眼，他的呼吸粗重，胸口剧烈起伏，像刚结束一场长久的奔袭。

他低头，看着手中那团揉皱的肚兜。

兰草的绣纹已被他攥得变了形，边缘的系带凌乱地垂落。

他将那揉皱的肚兜小心展开，用指腹一寸寸抚平那些被他攥出的褶痕。动作很轻，很慢，像在擦拭一件易碎的珍宝。

然后将它迭好，放进了自己榻侧衣箧之中。

第二十章 成年

骨咄禄的成年礼定在冬月末，过完他便要和哥哥妹妹返程回纥，待到明年秋日再来。

十三岁，在草原上已是能独自狩猎的年纪。过了今夜，他便不再是孩子，而是可以随军出征、可以议亲娶妻的男人了。

王庭为此热闹了整整三日。各部头人陆续赶到，带来牛羊、马匹、皮毛作为贺礼。最西边的领地上，大王子颉利发也被可汗召回，参加这个三弟的成年礼。

篝火越烧越旺，烤全羊滋滋冒油，马奶酒一袋接一袋地传。族人们围着火堆唱歌跳舞，骨咄禄被灌得满脸通红，库尔班在一旁起哄，阿尔斯兰则缩在柳望舒身侧，小口小口地啃着羊腿。

可汗与颉利发坐在最尊贵的位置上，父子俩时而碰杯，时而低语，说的都是西边边境的防务。

柳望舒安静地坐在诺敏身旁，偶尔添些奶茶，偶尔应和几句旁人的问话。

但她总觉得有道目光落在自己身上。

她抬眸，正对上颉利发的视线。隔着跳动的火光，他毫不避讳地看着她，嘴角的笑意加深了些，举起酒袋朝她扬了扬，然后仰头灌了一大口。

柳望舒垂下眼帘，只当没看见。

酒过三巡，她觉得有些闷。

篝火的燥热，马奶酒的酒劲，还有那若有若无的目光，都让她透不过气。她起身，对诺敏低声道：“我去透透气。”

诺敏点头，没多问。

柳望舒绕过喧闹的人群，往营地边缘走去。雪地上月光皎洁，踩上去咯吱作响。她走得不快，一边走一边深深吸气。冰凉的空气灌进肺里，终于压下了那股燥热。

身后有脚步声。

她没回头，只当是谁也出来透气。

直到一只手猛地扣住她的手腕，将她整个人拽进一个温热的怀抱。

柳望舒惊得几乎叫出声，嘴却被一只大手捂住。

“嘘——”

低沉的、带着酒气的声音在耳畔响起。那气息喷在她颈侧，激起一片细小的颤栗。

她挣扎着抬头——

宽阔的胸膛，深沉的眉眼，还有唇边那抹熟悉的、居高临下的笑。

颉利发。

她以为是可汗。他们的身形太像了。况且，除了可汗，谁敢在这营地里对阏氏如此放肆？

“大王子！”她使劲推他，声音压得极低，却掩不住怒意，“放手！”

颉利发没有放。

他反而收紧了手臂，将她圈得更紧。

“半年不见，”他低头凑近她耳边，温热的唇几乎贴上她的耳廓，“你倒是娇媚了许多。”

柳望舒偏过头，想躲开那灼人的气息。

颉利发低低地笑了，那笑声里带着酒意，更带着某种她读不懂的、危险的玩味。

“我上次见你，你还一举一动都像个处子。”他的目光从她眉眼滑到脖颈，再往下，毫不掩饰，“看来这半年来，我父汗没少疼爱你，嗯？”

柳望舒脸色发白，双手死死抵在他胸口：“大王子这是做什么？不怕我告诉可汗？”

她想拿可汗压他。

颉利发闻言，却笑得更深了。他低头，几乎要贴上她的脸颊：“我要什么，父汗就会给我什么。”他一字一顿，像在陈述一个再简单不过的事实，“父汗连王位都会给我，别说区区一个女人。”

他说着，俯身就要吻下来。

柳望舒猛地偏头，那吻落了空。她死命挣扎，抬腿就要往他最脆弱的部位撞去——

“颉利发！”

一道低沉的声音骤然炸开。

下一瞬，她被人从颉利发怀中猛地拽出，踉跄着退后几步，被一道高大的身影严严实实挡在身后。

阿尔德。

他紧紧攥住她的手腕，背对着她，看不清表情，但那绷紧的肩背线条，那攥紧的拳头，都在月光下显出从未有过的凌厉。

颉利发没有追过来。

他站在原地，看着被抢走的猎物，不怒反笑。那笑容里有玩味，有好奇。

“阿尔德？”他慢悠悠地开口，像在打量一件新鲜玩意儿，“什么时候你也有玩女人的心思了？”

他的目光在阿尔德和柳望舒之间来回，忽然意味深长地顿了顿，“还是说……”

“闭嘴。”阿尔德的声音沉得像结了冰，“平日那些女人，你喜欢父汗便送你了。阿依阏氏是唐朝的公主，你敢动她？”

颉利发挑眉。

他非但没恼，反而往前走了两步，一直走到阿尔德侧面。他和阿尔德几乎一样高，他看着这个同父异母的弟弟，忽然笑了。

“阿尔德。”他放低声音，像是只说给阿尔德一人听，“平日里那些女人，你可没这样护着。”

阿尔德没有说话。

颉利发抬起手，不轻不重地拍了拍他的肩。然后他凑近阿尔德耳边，声音压得更低，低到只有他们两人能听见：

“阿依阏氏？叫得倒是亲热……”

他稍稍退后一步，唇边笑意更深。

“不会是你自己想独享吧，阿尔……”

话没说完。

阿尔德的拳头已经砸在他脸上。

那一下又快又狠，颉利发踉跄着后退几步，险些摔倒。他抬手摸了摸嘴角，指尖沾了血，却笑得愈发畅快。

“闭上你的臭嘴。”阿尔德的声音在发抖，像是被发现秘密的恼羞成怒。

颉利发站稳身形，没有还手。他只是舔了舔嘴角的血，目光在阿尔德脸上停留片刻，又越过他，落在他身后的柳望舒身上。

目光了然。

“那你可要看好了。”他轻飘飘地说，然后转身大步离去，很快消失在篝火的光芒之外。

柳望舒站在原地，心跳如擂鼓。

阿尔德没有回头。

他就那样背对着她站着，肩背绷得像一张拉满的弓，拳头还攥着，骨节上有血渗出来——那是方才那一拳留下的。

很久，他才转过身，放下手中她的手腕。

月光下，他的脸半明半暗，看不清表情。只有那双眼睛，深得像冬夜的井，里面翻涌着什么她读不懂的情绪。

“阏氏。”他开口，声音比平时低哑，“不必把他的话放在心上。他只是……喝多了。”

柳望舒看着他。

“我……”他想解释，但最后只说了一句，“我会护你周全。”

柳望舒轻轻点头。

一阵风吹过，撩起他衣领的一角。

柳望舒的目光落在那里——他的领口微微敞开，露出里头一截素白色的衣料。

是她做的那件里衣。

“还合身吗？”她脱口而出。

阿尔德愣了一下，顺着她的目光低头，看见自己领口露出的那截衣襟。

“合身。”他点头，声音却低了几分。

他在撒谎。

那件里衣他穿上了，却只穿了上身。许是因为大腿没有量尺寸的缘故，即使柳望舒说要做大一点，他穿着……还是很紧，尤其是裆部那块儿，紧得让他几乎迈不开步。每走一步，那紧绷的布料就勒在最不该勒的地方，磨得他浑身不自在。

她似乎太小瞧他…的尺寸。

最后他只能脱下裤子，只穿上衣。

“合身就好。”她说，声音里带着些如释重负的轻快，“等下次去云州边镇的集市，我再买些布匹，给你再做一身。”

听柳望舒说到这个，他脑中轰然炸开那件水红色的吴绫。

就在昨日……他还将那件水红的吴绫攥在掌心……做了一些不可描述之事。

昨夜听闻她又入帐，他夜不能寐，便拿出那物什慰藉自己。亵裤早已被顶起一个可观的弧度，紧绷的布料下方，是早已硬得发疼的欲望。

他闭了闭眼，手指颤抖着解开系带。

欲望弹出来的时候，打在他小腹上。它狰狞得刺眼。粗硕的茎身虬结着青筋，一根一根，盘绕蜿蜒，像纠缠的蛇，又像即将喷薄的地脉。顶端早已渗出清液，在月光下泛着湿润的光泽，将整个菇头浸得晶亮。

他一只手握着它，青筋在掌下突突地跳。

另一只手，将那件水红的吴绫覆了上去。

柔软的缎面贴上那滚烫的粗硬时，他闷哼一声，仰起头，喉结剧烈滚动。

吴绫很小，小到只能勉强裹住那狰狞的顶端。水红的缎面被撑得近乎透明，底下那紫红的茎身若隐若现，青筋的纹路透过薄薄的布料凸出来。

他握着它，开始动。

一下，两下。

每一次撸动，那水红的吴绫就被撑得更紧，包裹着滚烫的粗硬，泛出淫靡的水光。

他闭上眼，脑中全是她。

是她蹲在身前为他量尺寸的模样，是她专注低垂的眉眼，是她无意间贴近他胸口时的温热，是她醉倒在他怀里时柔软的唇瓣，是他见过她的每一幕。

阿尔德手上的动作加快。

那吴绫被他揉得皱成一团，裹在他粗硬的欲望上，随着他剧烈的动作一下下摩擦着最敏感的顶端。清液越渗越多，将那一片水红洇成深色，湿漉漉地贴在茎身上，勾勒出底下青筋暴突的形状。

他想象那是她的身体，想象那顶端渗出的清液是她为他流下的——

“公主……”

手上的动作越来越快，粗重的喘息在寂静的帐篷里格外清晰。他仰着头，喉结不住滚动，额角的青筋突突直跳，握着那粗硕欲望的手青筋暴起，每一次撸动都带着发泄的狠戾。

他在高潮来临前的那一刻，将那片水红死死抵在顶端。

滚烫的浊液喷薄而出，一股一股，尽数射在那片吴绫上。

太多了。

多到那薄薄的缎面根本兜不住，白浊从边缘渗出，顺着他的指缝淌下来，滴落在小腹上，滴落在榻上。

他大口喘息着，胸口剧烈起伏，像是刚经历一场漫长的厮杀。

许久，他才低下头。

那吴绫已经彻底湿了。

皱成一团，湿透，沾满他的浊液，再也看不出原本的模样。兰草的绣纹被白浊覆盖，边缘的系带凌乱地垂落，像被揉碎的残花。

他看着它，稍作休息后将它捡起，悄悄洗干净晾在榻后。

……

他回神，猛地垂下眼帘，将那些龌蹉的画面死死压回心底最深处。

“多谢阏氏。”他说，声音发紧。

火光很远，月光很暗，照不出他此刻红透的耳根，也照不出他眼底那些翻涌的、不敢见光的念想。

柳望舒没有察觉。

她只是拢了拢披风，轻声道：“回去吧，外头冷。”

她转身，往篝火的方向走去。

走出几步，她忽然顿住，回头看他。

他还站在原地，月光将他整个人镀成一道清冷的剪影。

“二王子？”她唤他。

阿尔德抬眸，对上她的目光。

“来了。”他说。

他抬步，跟上她的身影。

————————————

篝火那边，欢笑声依旧热烈。颉利发坐在最边缘的位置，端着酒袋，目光越过跳动的火焰，落在那一前一后归来的两人身上。他舔了舔嘴角的伤口，笑了，像猎人发现了最有趣的猎物。

第二十一章 避子

颉利发在营地的这几日，柳望舒过得如履薄冰。

只要远远瞥见那道身影，她便会下意识放慢脚步，然后悄然绕道，钻进自己帐里。

星萝将奶茶搁在案上，挨着她坐下，压低声音道：“小姐，奴婢这几日在外面听来些话，您要不要听听？”

柳望舒挑眉：“什么话？”

“关于那大王子的。”星萝凑近些，“原来他母亲是铁勒薛延陀部的公主，叫咄吉世，是大阏氏。”

柳望舒翻账册的手指微微一顿。

“大阏氏去世好些年了，听说是草原上闹时疫那会儿没的。”星萝继续道，“可汗那时候正带兵在西边，赶回来时人已经没了。”

时疫。

柳望舒想起那年长安城外也曾闹过疫病，官府封了城门，家家户户闭门不出，街上连只野狗都见不着。母亲将她姐妹俩锁在院子里，每日用艾草熏屋，煮不知名的苦药汤逼她们喝。那样的日子过了一个多月，等城门重开时，邻街一户人家已经死绝了。

草原上的时疫，想来只会更凶险。

“那铁勒薛延陀部，”星萝压低声音，“据说和这阿史那部相交甚好。薛延陀那地方，东边连着突厥，西边通着西域，南边就是咱们大唐的河西走廊。草原上有什么风吹草动，他们都是最先知道的。”

柳望舒静静听着。

“所以大王子的母族那边，富得很。”星萝比了个手势，“尤其是他小舅，叫什么达头设的，可有钱了，听说牛羊漫山遍野数都数不过来。这人一心想扶持大王子以后继位……”

“星萝。”柳望舒打断她。

星萝住了嘴，眨眨眼。

柳望舒看着她，半晌，轻叹一声：“这些事，你在外头听听便罢，回来跟我说说也无妨。但你自己，千万莫要四处议论。”

星萝乖巧点头：“奴婢晓得。”

柳望舒低头继续翻账册，心里却在嘀咕。

达头设。薛延陀部。扶持继位。

她想起那夜颉利发说的话——“父汗连王位都会给我”。

那不是醉话。

有一个强大的母族，是多么重要的事。

而阿尔德呢？

他的母亲，那位传说中的二阏氏，不爱说话，关于她的信息也少得可怜。只听说她十分貌美，来自更西边的什么城邦，死后什么都没留下，只留下他和年幼的阿尔斯兰。

明明是和颉利发一样的年纪。

阿尔德却要带着阿尔斯兰像草一样，在这片土地上靠自己扎下根去。

“对了，”她忽然开口，“明日我学突厥语时，记得提醒我把给阿尔斯做的里衣带上。”

星萝一愣：“五王子的里衣？”

柳望舒点头：“上次的布还剩了一点，不够做大人的，我便裁了一套他的。那孩子，这么冷的天还穿得那么单薄。前几日我见他蹲在雪地里玩，袖口短了一截，手腕都冻红了。”她顿了顿，声音轻下去，“没有母亲……我不敢细想他的童年是怎么过的。”

星萝沉默片刻，小声道：“应当还有二王子照看，不会太惨吧？”

柳望舒摇头：“男子总比不得女子心细。阿尔德能管他饿不死，可那些细微处，衣裳合不合身、夜里睡不睡得暖，他未必顾得上。”

星萝看着她，忽然笑了：“小姐，五王子现在越来越依赖您了，倒像是您的半个孩子。”

孩子。

这两个字像一根细针，轻轻刺在柳望舒心上。

她没有接话，只是低头继续翻账册。可那些数字忽然变得模糊起来，在她眼前晃动，怎么也对不准焦。

星萝在一旁絮絮说着什么，她没听进去。

柳望舒攥着账册的指尖微微发白。

“星萝。”她忽然开口。

星萝停下絮叨，看向她：“小姐？”

柳望舒抬眸，对上她的目光，顿了顿，压低声音：“你悄悄去帮我打听一件事。”

“什么事？”

“去雅娜尔阏氏那里……”她的声音更低了，“问一问，有没有什么……避孕的法子。”

星萝的眼睛倏地睁大。

“小、小姐？”

“别声张。”柳望舒握住她的手，那手心里竟有些汗湿，“我只是……还没准备好。你帮我问问，悄悄的，别让人知道。”

星萝看着她，看着她眼底那抹少见的、脆弱的茫然。

“好。”星萝用力点头，“奴婢去办。”

半晌之后，星萝回来了。

她钻进帐篷，解下厚厚的披风，在炭火边烤了烤冻僵的手，这才凑到柳望舒身边。

“小姐，雅娜尔阏氏给了这个。”她从怀里掏出一个小小的布包，打开，里面是两样东西。

一小把晒干的草根，深褐色，带着苦香。

一小块用油纸包着的灰色粉末。

“这是什么？”柳望舒蹙眉。

星萝压低声音，将雅娜尔的话一一转述。

那草根叫“乌头”，晒干后煮水喝，能避孕，但伤身，不能常用。那灰色粉末是“百部”磨的，用时取指甲盖大小，以温水化开，行房前涂抹在那处——星萝说到这个，脸腾地红了，声音几不可闻。

柳望舒将那小布包攥在手里，沉默了很久。

“雅娜尔阏氏还说了句话。”星萝小声道，“她说……这些法子都有用，但也都有害。用多了，以后想要时，未必能有了。”

帐内安静下来。

炭火噼啪作响，窗外雪落无声。

柳望舒低头看着掌心那几样东西，草根的苦香幽幽地钻进鼻腔。

她还没准备好。

至少，不是现在。

柳望舒将布包收进袖中，抬头看向星萝，目光已恢复平日的清明。

“我知道了。”她说，“这事，莫对任何人提起。”

星萝郑重点头。

夜渐深，雪愈大。

柳望舒躺在榻上，听着帐外呼啸的风声，掌心贴着那小小布包。

第二十二章 过年

这几日营地里格外热闹。男人们打磨弓箭、擦拭马鞍，女人们缝制新衣、准备吃食，连孩子们都兴奋地跑来跑去。帐外有人在唱歌，调子悠长，是草原上迎接春天的古曲。

柳望舒披衣起身，掀开帐帘一角，看见女人们正往帐篷上悬挂彩色的布条，红的、蓝的、黄的、绿的，在晨光里飘成一片斑斓的云。

“小姐醒了？”星萝端着热水过来，脸上带着笑，“今日听说是诺鲁孜节，草原上的春节。外头可热闹了，大家都在准备。”

柳望舒算了算日子，才惊觉——距离她离开长安，还差一个月，便满一年了。

————————————

诺鲁孜节的规矩，草原上人人都懂。

这几日，无论各部之间有怎样的仇怨，都不得动刀兵。各自部落所有人聚在一起，喝酒，唱歌，跳舞，庆祝春天的到来。这是墨守成规的默契，像草原上千百年来不曾改变的风。

王庭中央的空地上，燃起了巨大的篝火。四周搭起彩棚，摆满了马奶酒、烤全羊、奶食糕饼。男人们穿着最鲜亮的衣袍，女人们戴上了最华美的首饰，连孩子们都换了新衣裳，在人群里追逐嬉闹。

柳望舒穿着一身新裁的红袍，站在诺敏身旁。那袍子是草原上的样式，领口镶着白狐毛，腰间束着银饰皮带，将她纤细的腰肢衬得愈发窈窕。她本不习惯这样鲜艳的颜色，可诺敏说，过年就是要穿红的，喜庆。

“公主待会儿参加什么？”诺敏问她。

“我？”柳望舒失笑，“我哪样都不行，都是垫底的份。”

诺敏也笑了：“重在热闹嘛。输了有可汗亲自倒的酒，也不亏。”

号角吹响。

首先是男子骑马射箭，策马奔驰中连发三箭，中靶多者为胜。参赛的勇士们一骑骑冲出去，箭矢破空，喝彩声一浪高过一浪。

轮到阿尔德时，全场忽然安静了。

他一身玄色劲装，胯下踏云如墨，一人一马立在起点，像一柄出鞘的刀。号角再响，踏云如离弦之箭冲出。

三箭。

第一箭，正中靶心。

第二箭，射穿第一箭的箭尾，钉在同一位置。

第三箭，他回身反手一箭，箭矢越过肩头，正中身后移动的靶心。

全场爆发出震天的喝彩。

柳望舒握着奶茶碗，忘了喝。

她看着他策马绕场一周，向欢呼的人群颔首致意，目光扫过她身上时停留了一秒。她正想微笑回应，他却快速掠过，像是不敢与她对视。阳光落在他肩上，落在他冷峻的眉眼间，落在他微微扬起的唇角上。

她忽然想起，第一次见他时，他也是这样策马而来，逆着光，像从天而降。

“好看吧？”诺敏凑过来，压低声音笑。

柳望舒回过神，脸微微一热：“什么好看？”

比赛还是……阿尔德？

诺敏了然，笑得更深：“阿尔德这孩子是我看着长大的，非常像娜玛，长了一张俊俏脸庞。”

接下来是赛马。阿尔德骑着他的踏云，第一个冲过终点。

再然后是摔跤。他没有参加，只是站在一旁观看。可那魁梧的身形、沉静的气度，仍让无数女子的目光追随着他。

“听说了吗？”诺敏的话打断她的思绪。

诺敏凑过来，压低声音，眼里带着笑意，“那个姑娘来了。”

“哪个姑娘？”

“喏。”诺敏朝东边努了努嘴。

柳望舒顺着她的目光看去。一个穿着火红狐皮袍的少女正与人说话。她约莫十六七岁，生得明艳动人，乌黑的长发编成数十条细辫，辫梢缀着银饰和彩珠，在阳光下闪闪发光。她笑起来时露出一口贝齿，整个人像一团行走的火焰。

“那是拔悉密部的公主，叫拉勒坦。”诺敏的声音里带着笑意，“她父汗与可汗交好，这次专门送她来做客。听说——”

“听说什么？”柳望舒不知怎的，内心迫切。

“听说有撮合她和阿尔德的意思。”

柳望舒握着奶茶碗的手指微微一顿。

“是么。”她低头喝了一口奶茶，声音平淡，“那挺好的。”只是心里有种说不明的酸涩。

柳望舒听见身旁几个年轻姑娘在小声议论：

“二王子今日可真出风头……”

“听说他还未娶亲呢。”

“那又如何，他那样的人，哪是我们能想的……”

柳望舒垂下眼帘，她想起那根集市上他买的发簪和那日她听到的可汗与他的对话，都表明他应当心有所属。

她也十分好奇，这样的男子，最终会娶谁为妻呢？

————————————

接下来便是女子的较量。

射箭时，她的箭软绵绵地飞出去，差点脱靶。骑马时，明月倒是争气，可她控缰不稳，绕了一圈比别人慢了半圈。至于摔跤，她刚上场，就被一个十五六岁的草原姑娘轻轻松松撂倒在地，引来一阵善意的哄笑。

“公主果然是一轮游。”诺敏笑得前仰后合，递给她一碗马奶酒，“来，喝吧。”

柳望舒接过酒碗，有些不好意思地笑了。

她确实不是这块料。

但她并不沮丧。草原上的人们笑得那样爽朗，没有人真的嘲笑她，只有满满的善意。她站在人群中，喝着酒，看着热闹。

她听着诺敏唠着家常，余光瞥见看台边缘那抹火红的身影。

拉勒坦公主目光落在某处。柳望舒顺着她的视线看去。

是阿尔德。

他正与几个头人说话，侧脸在日光下轮廓分明。

拉勒坦看着他的眼神，亮得惊人。

柳望舒垂下眼帘，诺敏的话却越飘越远，无法入耳。

拉勒坦确实在看阿尔德。

从比赛开始，她的目光就没离开过那个玄色身影。他骑马时，他射箭时，他与旁人说话时，每一个瞬间都清晰，深刻，移不开眼。

“阿史那·阿尔德。”她轻声念着这个名字，唇边浮起笑意。

她来之前就听说过这位二王子，战功赫赫，品行端方，相貌俊美，是阿史那部年轻一辈中的佼佼者。

她父汗与巴尔特可汗交好，这次送她来，本就有联姻之意。她原以为不过是走个过场，见见那个传说中的二王子，应付几句便罢。本是奉命而来，并无太多期待。

可此刻，她忽然觉得，这趟来得值。

只是……

她微微蹙眉。

从方才开始，她就发现一件事。

阿尔德无论站在哪里、与谁说话，目光总是不经意地偷偷飘向同一个方向，然后又迅速收回。旁人不仔细看，根本不会察觉。

她顺着那方向看去——

是一个一个穿红袍子的女子，鬓边一支银簪，正低头听诺敏说话。她生得纤细清秀，在一众草原女子中显得有些单薄，却自有一种沉静的气质。

她是谁？

拉勒坦压下疑惑，直到比赛结束。

————————————

黄昏时分，她寻了个机会，拦住了正往马厩去的阿尔德。

阿尔德停下脚步，回身看她。

拉勒坦迎上他的目光，落落大方地笑了。

“我叫拉勒坦，拔悉密部可汗的女儿。”她开门见山，“我父汗送我来，想必你也知道是什么意思。”

阿尔德沉默片刻，微微颔首：“拉勒坦公主。”

拉勒坦走近一步，目光灼灼，“你骑马射箭的样子，我很喜欢。”

她这话说得直白，没有半分扭捏。

“我拔悉密部兵强马壮，牛羊遍野。你若愿意，可随我回去，一同治理。”她顿了顿，笑意更深，“如何？”

阿尔德看着她。

这个草原公主，生得明艳，说话坦荡，行事磊落，是会让很多人心动的女子。

只可他心早有所属，他摇了摇头。

她正要再问什么，远处忽然传来一阵惊呼。

“马惊了！”

“快躲开！”

拉勒坦回头，只见一匹脱缰的马正朝人群冲去，马蹄扬起漫天尘土，所过之处人群四散躲避。而那马冲去的方向，正站着那个穿红袍的女子。

阿尔德的身体几乎是在瞬间绷紧。

他的目光死死盯着那个方向，下颌线绷得死紧，垂在身侧的手猛地攥成拳头。他甚至手中草料已经扔在地上，脚步也已向前迈了一步，但生生停住了。

因为有人已经冲了上去，几个草原汉子抄起套马杆，拦住了那匹惊马。柳望舒被星萝拉着退到一旁，有惊无险。

阿尔德站在原地，没有再动。

可他那绷紧的肩背，那攥紧的拳头，那几乎要溢出眼眶的担忧，已经说明了一切。

一个男人紧张心上人的目光。

拉勒坦静静看着。

她忽然笑了，了然。

“二王子，”她开口，声音很轻，“你既爱慕那个女子，为何不娶她？”

阿尔德沉默了很久。

她看着眼前这个男人，看着他绷紧的侧脸，看着他垂下的眼帘，看着他攥紧又松开、松开又攥紧的手。

夺人所爱的事，她拉勒坦做不出来。

“算了。”她说，“今日的话，就当我没说过。父汗那边，我去应付。”

————————————

拉勒坦回到帐后问身旁诺敏派来服侍她的侍女：“今日你们诺敏阏氏身边的红袍女子是谁？”

侍女回想道：“那是可汗的阿依阏氏。”

拉勒坦沉默了，目光里带着一丝同情。

她说呢……

怪不得。

看来爱而不得的人不只她一个。

这世间，竟有这样的情意，埋在心底，不能说，不能碰，连多看几眼都要小心翼翼，生怕被人察觉。

有趣。

第二十三章 歌舞

篝火燃到最旺时，夜色已深。

火光将整片营地照得通明，人们的脸在光影里明明灭灭，笑声、歌声、酒碗碰撞的声响混成一片，沸反盈天。柳望舒坐在诺敏身旁，手里捧着一碗马奶酒，小口小口地抿着。酒意微醺，脸颊被火光烤得发烫，她望着那些围着篝火跳舞的人们，嘴角噙着淡淡的笑意。

“公主不去跳？”诺敏推了推她。

柳望舒摇头：“刚跳累了，歇会儿。”

诺敏也不再劝，起身拉着身旁的妇人加入了舞圈。柳望舒看着她们手拉着手，踏着节奏旋转，裙摆飞扬如花朵绽开，心里忽然生出一种奇异的安宁。

一年前，她初来乍到，连跳舞都不会。是阿尔德牵着她，一步一步教她踩准节拍。

如今她已经能自如地融入这些舞步。

正出神，人群忽然安静了一些。

柳望舒抬眸，只见阿尔德不知何时走到了篝火旁。他手中拿着一把乐器，那是草原上常见的“库布孜”，琴身如勺，琴弦两根，弓弦相擦时能发出苍凉悠远的声音。

他在火边坐下，将库布孜架在膝头。

人群自动让出一片空地。有人低声欢呼，有人鼓掌起哄，更多人是期待。

阿尔德垂下眼帘，将弓搭上琴弦。

第一个音符响起时，柳望舒握着酒碗的手指微微一顿。

那是一首草原上人耳熟能详的曲子，《心爱的姑娘》。她听过许多次，牧人放羊时唱，妇人挤奶时哼，孩童追逐时乱吼。可此刻从他指尖流出的旋律，却与往日听到的都不同。

苍凉。悠长。还有一丝说不清道不明的温柔。

他开口唱了。

“走过你的帐房，我放慢了马缰，

风掀起毡帘一角，我看见你的脸庞。

你的眼睛像星星，你的辫子有多长，

我想下马去问候，又怕惊扰了月光……”

柳望舒的突厥语已经足够好，能听懂每一个词。

那嗓音低沉，带着砂石磨过的质感，与库布孜的苍凉融为一体。他唱得很慢，每一个字都像从心底掏出来的，情意绵绵得让在场许多姑娘都低下了头，红了脸。

可他没有看她们。

他一直垂着眼帘，望着膝头的琴弦，望着跳动的火光，望着面前那片被篝火照亮的空地。

直到最后一句。

“心上的人儿啊，你在何方？

何时才能让你……留在我的身旁。”

最后一个音落下时，他微微抬起头。

那目光越过篝火，越过人群，扫向某个方向——

然后，在即将触及那道身影的瞬间，停住了。

他只能让目光从她身侧滑过，落在她身后那片无边的黑夜里，落在更远更远、什么也看不见的地方。

人群已经爆发出热烈的喝彩。有人吹口哨，有人喊“再来一首”，几个大胆的姑娘甚至往他身边凑。阿尔德只是淡淡摇头，将库布孜递给旁人，起身退到人群边缘。

篝火旁的热闹继续。

一群穿着彩裙的女子涌入空地，载歌载舞。她们的裙摆上缀满银铃，旋转时叮当作响，歌声清脆嘹亮，将方才那片刻的缱绻冲得干干净净。

柳望舒慢慢喝完了碗里的酒，眼睛却不受控制地往人群边缘飘。

阿尔德站在那里，和几个年轻男子说着什么。他的侧脸在火光里明明灭灭，看不清表情。

柳望舒将空碗递给星萝。

“来来来，玩游戏！”

不知是谁喊了一声，人群又沸腾起来。几个年轻人拿来一条红绸帕，在手间传递。柳望舒看着看着，忽然笑了，这不就是长安的“丢手绢”么？

玩法倒是一样：大家围坐成圈唱着歌，一人拿着帕子在圈外跑，悄悄丢在某人身后的地上。那人发现后要立刻捡起帕子去追，追上了便由丢帕的人表演，追不上则由捡帕的人继续丢。

几轮后，不知道是谁丢在阿尔斯兰背后。

他小小的身影在圈外跑着，跑着，路过柳望舒身后时，脚步顿了一顿。

红帕轻轻落在她身后的草地上。

柳望舒察觉时，他已经跑出老远。她捡起帕子，起身就追。阿尔斯兰跑得飞快，两条小腿捣腾得像风火轮，咯咯笑着钻进人群，一屁股坐回自己的位置。

柳望舒追到跟前，他已经稳稳当当坐好了，仰着小脸冲她笑。

“公主抓不到我！”

柳望舒又好气又好笑，拿着红帕站在原地，目光在人群中扫过。

该丢给谁呢？

她的目光越过一张张笑脸，最后——

落在那个人身上。

阿尔德坐在人群对面，正与身旁的人说话。火光映在他脸上，将那冷峻的轮廓镀上一层暖色。他没有看她，可她就是鬼使神差地，朝他走了过去。

脚步放得很轻。

红帕悄悄落在他身后的草地上。

她转身就跑。

才跑出几步，身后已传来动静。他的反应太快了，几乎是帕子落地的瞬间，他已察觉到不对。柳望舒刚跑出三五步，手腕便被一只手攥住了。

那手温热，有力，指节分明。

她被迫停下，回头看他。

他站在她身后，一手攥着她的手腕，一手捏着那条红帕。篝火在他身后燃烧，将他整个人镀成一道剪影，看不清表情，只能看见那双眼睛，很深，很亮。

“阏氏。”他低声说，声音像从胸腔深处挤出来的，“你输了。”

他的手指立刻松开。

相触的片刻停顿极短，短到旁人无法察觉，快得几乎不存在。

他将红帕递还给她。

柳望舒接过帕子，转身继续走。这一次，她的脚步稳了些，心跳却有些乱。

她走到可汗身后，轻轻将红帕丢下。

巴尔特可汗的反应比阿尔德还快，他几乎是帕子落地的瞬间便已起身，长臂一伸，便将刚跑出几步的柳望舒捞了回来。

人群爆发出善意的哄笑。

可汗把帕子丢在地上，弯下腰，一把将她扛上肩头。

“可汗！”柳望舒惊呼，下意识抓住他的衣袍。

巴尔特可汗直起身，扛着她往金帐的方向走去，头也不回。

身后，笑声更响了。有人吹口哨，有人鼓掌，有人高声起哄：“可汗今夜的帐门可要关紧喽！”

柳望舒趴在可汗肩上，脸烧得通红。她挣扎着抬头——

目光越过可汗的人群，落入另一双眼睛里。

阿尔德站在原地，一动不动。

隔着跳动的篝火，隔着喧闹的人群，他就那样看着她。

火光在他脸上跳跃，明灭不定。可那双眼睛里，掩不住的失落和难受。

可汗的步伐很快，转眼便将她带出了火光能照亮的范围。她的视线里，那个身影越来越远，越来越模糊，最后融进沉沉的夜色里。

金帐的门帘落下了。

篝火旁，人群继续喧闹。有人重新唱起歌，有人继续跳舞，孩子们追逐嬉戏，笑声清脆如铃。

阿尔德站在原地，很久没有动。

有人过来拉他喝酒，他摇头；有人邀他跳舞，他摆手。他只是站在那里，望着金帐的方向，望着那盏逐渐亮起的灯火。

他拿起酒袋，仰头灌了一大口。

奶酒辛辣，从喉咙一路烧到胃里。他又灌了一口，再一口。

身旁的人笑着说：“二王子今日怎么喝这么多？”

他没有回答。

有人又唱起了那首《心爱的姑娘》。

“走过你的帐房，我放慢了马缰……”

他闭上眼。

歌声飘进耳朵，刺得人心口发疼。

金帐里，烛火摇曳。

金帐外，篝火渐熄。

“何时才能让你……留在我的身旁。”

第二十四章 时逝

日子像草原上的风，一年飞过，两年飞过。等柳望舒再注意到时间时，已是阿尔斯兰的成年礼。

这么算来，她已在草原上足足度过了三个年头。

三年。

一千多个日夜，足够让一个孩子褪去青涩。

柳望舒站在自己的帐篷前，望着远处的阿尔斯兰，一时有些恍惚。

那个曾经躲在她身后、攥着她衣袖哭鼻子的小男孩，如今已经比她高出半个脑袋了。他穿着新裁的深蓝色长袍，腰束皮带，肩背挺直，嘴唇上冒出一层细细的胡须，眉眼间的稚气褪去大半，隐约可见成年男子的轮廓。

十三岁。

草原上的孩子，过了十三岁，便是大人了。

可他的成年礼，却冷清得让人心疼。

没有母族的照拂，没有成群结队的贺客，只有本部寥寥几顶帐篷送来贺礼。骨咄禄的成年礼那会儿，回纥部来了一百多骑，贺礼堆成了小山。而阿尔斯兰——

柳望舒垂下眼帘，不忍再看。

“阿依阏氏。”阿尔斯兰走过来，在她面前站定。

不知何时起，他再也不叫她公主了。

他的声音也变了，不再是孩童的清脆，而是介于少年与成年之间的、微微沙哑的嗓音。他看着她，那双琥珀色的眼睛依旧清澈，却多了些她读不懂的东西。

“今日是你成年礼。”柳望舒笑了笑，从星萝手中接过一只锦袋，“这是我给你准备的礼物，长安那边，孩子成年时兴送这个。”

阿尔斯兰接过，打开。

里面是一方端砚，一块徽墨，还有一支狼毫笔。

他怔了一下。

“这是……”

“你学了那么多汉字，总得有好笔好墨才配得上。”柳望舒轻声道。

阿尔斯兰低头看着那方砚台，看了很久。

“谢谢阏氏。”他的声音有些低。

柳望舒又拿出一个小包袱：“这是给你做的几身新衣裳，里衣外袍都有。你如今正是长个子的时候，旧的大概都短了。”

阿尔斯兰接过，手指攥着包袱的边角，攥得有些紧。

————————————

成年礼的宴席设在傍晚。

可汗送了一匹狼毛和一串狼牙，这是草原上给成年男子最贵重的礼物，象征勇气与力量。阿尔德准备了一柄弯刀，刀鞘上镶着银饰，是他亲手挑选的。

柳望舒坐在诺敏身旁，看着阿尔斯兰一一接过礼物，看着他向众人行礼致谢，看着他脸上那抹淡淡疏离的笑。

他从小就是这样，不哭不闹，什么都藏在心里。

肉食端上来了。烤得焦黄的羊腿，滋滋冒着油，香气四溢。诺敏亲手切了一块最嫩的递给她：“尝尝，今日这羊是特意挑的，嫩得很。”

柳望舒接过，刚送到嘴边，一股腥膻之气猛地冲进鼻腔。

她胃里一阵翻涌，连忙放下羊腿，捂住嘴。

诺敏看着她，“怎么了？”

柳望舒摇头，深吸几口气，压下那股恶心。她再试着拿起羊腿，可那气味一靠近，胃里又开始翻腾。

“我……许是这几日没睡好。”她勉强笑了笑，将羊腿放回盘中。

诺敏看着她，目光忽然变得有些深。

“阿依，”她压低声音，“你上次癸水是什么时候？”

柳望舒一怔。

癸水？

她想了想。自从用了雅娜尔给的那些避子方子，癸水便不太规律，一两月不来也是常有的事。她便没放在心上，该做什么做什么。

可如今仔细回想——

上一次是什么时候？

“好像……”她算了算日子，忽然顿住，“三个月了。”

诺敏的眼睛亮了。

“三个月！”她压低声音，却掩不住笑意，“你这孩子，许是有了！”

柳望舒愣住了。

有了？

她下意识低头看向自己的小腹。那处依旧平坦，被衣袍遮着，看不出任何变化。可诺敏的话搅乱了她的思绪。

她一直在用避子的法子。

可那些法子……雅娜尔说过，未必十拿九稳。

若真有了……

她忽然觉得有些恍惚。手掌轻轻覆在小腹上，隔着衣料，什么都感觉不到。可那里，真的已经有了一个小生命么？

一个流着她和可汗血脉的小生命。

一个将在这片草原上诞生的、属于她的骨肉。

那恍惚里，渐渐生出一丝对新生命的欣喜。

很轻，很淡，却真实地存在着。

她想起了姐姐的信，想起那个叫“安安”的小外甥。

她要给长安写信！

告诉姐姐，告诉父母，告诉所有牵挂她的人——

她在草原上，有了自己的骨血。

巴尔特可汗起身大步走来，脸上带着掩不住的笑意。他在柳望舒面前站定，低头看着她，看了很久，然后一把将她揽进怀里。

“阿依。”他的声音低沉，带着难得的温柔。

可汗的手掌覆在她小腹上，粗糙，温热，带着厚茧。他抚摸着那片尚且平坦的地方，忽然笑了。

“给本汗生一个女娃。”他微微皱眉，“儿子太多了……给乌古兰添个妹妹！”

柳望舒抬起头，看着他。

火光映在他脸上，那双惯常在战场上冷厉如鹰的眼睛，此刻竟满是柔和的笑意。她从未见过他这样笑，像一个寻常的父亲，盼望着即将到来的孩子。

她垂下眼帘，嘴角也浮起一丝笑意。

“好。”

可汗低头，在她额上落下一个吻。

柳望舒闭上眼，任由自己沉浸在这片刻的温暖里。

她没有注意到，不远处，有一道目光正落在她身上。

阿尔德坐在那里，一动不动。

他看着父汗将她揽进怀里，看着父汗的手掌覆在她小腹上，看着父汗低头吻她的额头，看着她脸上浮起的、那抹温柔的笑意。

他的目光落在她的小腹上。

那里还平坦如初，什么都看不出来。可他知道，那里已经有了一个小生命。

是父汗的孩子。

他该为她高兴的。

这是喜事。是草原上每个女人都盼着的喜事。她有了孩子，便真正在这里扎下了根，有了自己的骨肉，有了未来的依靠。

他该高兴的。

可他只觉得心口像被什么东西死死攥住，攥得透不过气来。

手里还握着那柄他将送给阿尔斯兰的弯刀，刀鞘上的银饰在火光里闪烁，亮得刺眼。他不知道自己为何还握着它，只知道若不放点什么，那只手可能会抖。

他深吸一口气，强迫自己移开目光。

那攥紧的力道一点一点收紧，紧到他的指节都开始发白。

他深吸一口气，强迫自己移开目光。

“阏氏。”

一个声音在耳边响起。

柳望舒回头，看见阿尔斯兰不知何时走了过来。他站在她面前，挡住了身后那片篝火的光。

“阿尔斯兰。”她笑了笑，“什么事？”

阿尔斯兰没有说话。

他只是看着她，看着被她护在小腹前的那只手，看着父汗还揽在她肩头的手臂，看着她脸上那抹尚未褪去的温柔笑意。

他的喉结滚动了一下。

“恭喜阏氏。”他开口，声音有些哑。

柳望舒看着他，总觉得他哪里不对。他的眼睛很亮，亮得像藏着什么，却又沉沉的，像压着什么。她看着他长大，太了解他了。

“你怎么了？”她轻声问。

阿尔斯兰摇摇头。

他的手指攥着那只锦袋，那方端砚、那块徽墨、那支狼毫笔，都还在里面。他攥得很紧，紧到指节发白，紧到锦袋的布料在他掌心皱成一团。

没什么。

他不知道该说什么，只是想叫叫她。

他站在那里，看着她，看了很久。

然后他垂下眼帘，往后退了一步。

“谢谢你今日的礼物，我很喜欢……”他说，像是省略掉了什么字。

他转身，大步离去。

柳望舒望着他的背影，微微蹙眉。

那背影已经很高了，肩膀也开始变宽，走路时脊背挺直，像一头初长成的狮子。可不知为何，她总觉得那背影里有一种东西，沉甸甸的，压得人透不过气。

“这孩子。”诺敏在一旁笑道，“大约是怕可汗有了新的孩子不爱他了。”

柳望舒点点头，没再多想。

巴尔特将她紧紧搂在怀里，继续饮酒。

她的手仍覆在小腹上，轻轻的，像护着什么珍贵的东西。

篝火燃到深夜。

阿尔斯兰坐在人群边缘，手里攥着怀里的锦袋，一直没松开。

他看着远处那道身影——她坐在可汗身旁，正与诺敏说着什么。火光映在她脸上，将她的眉眼照得温柔如水。她偶尔低头，看一眼自己的小腹，嘴角便浮起一丝笑意。

笑容很美，可不是给他的。

他低下头，看着自己掌心里那只锦袋。

三年了。

从十岁到十三岁，从孩子到成年。

他学了那么多汉字，写了那么多张纸。他学会了用她教的笔法写“柳望舒”三个字，写得比三年前好多了，可他从不敢让她看见。

他不知道自己在怕什么。

他只知道，此刻看着她那样笑，他心里的那块小石头，忽然变得很重很重。

重得他快要喘不过气来。

他想起小时候许过的愿。

“希望公主永远陪在我身边。”

长生天确实让他如愿了。

但长生天好像理解错了他的意思，他不要她作为父汗的阏氏陪在他身边。

他要……他要她作为他的阏氏留在他身边……

长生天，今年我的生辰愿望便是这个。

求求你，继续满足我吧。

第二十五章 照顾

柳望舒发现自己怀孕之后，做什么都小心翼翼的，生怕惊着肚子里那个还未成形的小东西。

星萝比她紧张多了。

“小姐您别动，放着我来！”“小姐您慢点儿走！”

“小姐您别弯腰，奴婢来捡！”

柳望舒被她念叨得哭笑不得：“我才刚怀上，又不是快生了。”

“那也得小心。”星萝振振有词，“老夫人信里说了，前三个月最要紧，马虎不得。”

柳望舒只好由着她。

这日午后，星萝从外头进来，手里抱着个包袱，脸上带着古怪的笑。

“小姐，您猜这是什么？”

柳望舒瞥了一眼：“什么？”

星萝将包袱放在案上，解开。里头是一只小拨浪鼓，打磨得光滑细致。

“二王子让人送来的。”星萝笑眯眯的，“说是从云州边镇带回来的，给未来的小王子或小公主玩。”

柳望舒伸手摸了摸那玩意儿。

这已经是第几件了？

自从她怀孕后，阿尔德每次从边镇回来，都会带些小物件。有时是几尺柔软的细棉布，说是给婴儿做襁褓；有时是一对银铃，说是挂在摇篮上能避邪；有时是些精巧的小玩具，打磨得圆润光滑，没有一点毛刺。

每一件都处处透着细心。

“二王子倒是惦记着。”星萝笑道，“五王子那时怕都没这待遇。”

柳望舒嗔她一眼：“胡说什么。”

星萝吐吐舌头，不敢再说了。

柳望舒低头看着拨浪鼓，阿尔德的脸忽然浮现在眼前。他递东西来时那淡淡的、看不出情绪的神情，他从不多说什么，只一句“给孩子的”，便转身离开。

又过了几日，阿尔斯兰来了。

他如今已是少年模样，身量又拔高了些，站在柳望舒面前时，要微微低着头看她。那层细细的胡茬更密了些，眉眼间的青涩又褪去几分，愈发像他哥哥。

“阿依阏氏。”他唤她，声音还有些少年人的沙哑。

柳望舒看着他，忽然有些恍惚。

“怎么这会儿过来了？”她问，“今日不是该练骑射吗？”

阿尔斯兰没有回答。他解下背上的包袱，放在案上，解开。

里头是几张硝制好的兔皮。灰的，白的，毛色柔软光亮，迭得整整齐齐。

“这是……”柳望舒愣了愣。

“我打的。”阿尔斯兰说，语气淡淡的，像是说一件不值一提的事，“今年兔子多，攒了这些。硝好了，给孩子做背心，暖和。”

柳望舒看着那几张兔皮，心里忽然涌上一股说不清的滋味。

她抬起头，看着眼前这个少年。

他的脸被草原的风吹得有些干，手指上还有被弓弦勒出的茧子。他站在那里，目光落在那些兔皮上，没有看她。

“阿尔斯。”她轻声唤他。

他抬眼看她。

“你打了多久？”

阿尔斯兰顿了顿：“没几天。”

柳望舒知道他在撒谎。这几张皮子硝得这样好，毛色这样均匀，绝不是“没几天”能攒够的。他怕是忙活了好几日。

她伸手，想摸摸他的头，就像他小时候那样。

可手伸到一半，忽然停住了。

他已经不是那个孩子了。

她如今要微微仰头，才能看清他的眼睛。

她的手在半空中顿了顿，转而落在他肩上，轻轻拍了拍。

“那就先谢谢你这个哥哥了。”她说，“孩子将来穿着你做的背心，一定很暖和。”

阿尔斯兰垂下眼帘，没说话。

一旁星萝凑过来，瞅着那几张兔皮，忍不住笑道：“五王子这是打算让孩子穿到成年礼呢？这么多皮子，够做好多件背心了。”

阿尔斯兰的耳根忽然红了。

他没接话，只是闷声说了句“我走了”，转身便往外走。

走到帐门边，又停住。

“阏氏……”他没回头，“你……好好养着，下回……我再给你送些大些的狐皮来。”

然后掀帘出去了。

————————————

又过了几日，雅娜尔来了。

这是她极少出帐以来，第一次主动来柳望舒的帐篷。

柳望舒有些意外，连忙起身迎接。雅娜尔摆摆手，示意她不必多礼，自己在榻边坐下。

她还是那样清瘦，眉眼间带着淡淡的忧愁，只是眼底比从前多了些柔和。

“这些给你。”她从侍女手中接过一个包袱，放在案上，“不是什么贵重东西，但补身子最好。”

柳望舒打开一看，是几包干药材，还有一小罐蜂蜜，颜色金黄透亮，泛着淡淡的药香。

“这是我娘家那边送来的。”雅娜尔说，“契丹女人怀孩子时都吃这个，安胎的。”

柳望舒心头一暖，正要道谢，却见雅娜尔的目光落在她小腹上，停了一瞬。

那目光里有些复杂的东西。

“阿依努尔。”雅娜尔忽然开口，声音压得很低，“你用过的那些东西……孩子可还好？”

柳望舒的手指微微一顿。

她知道雅娜尔问的是什么。

那些避子的药。

“还好。”她轻声说，“只是偶尔……会有一点血丝。”

雅娜尔的脸色变了变。

“那你要格外小心。”她压低声音，“那些东西伤身……我曾经有过一个，两个月时便没了……”像是释然，“不过没了最好，对他对我都是好事。”

她的声音很平静，像在说一件与己无关的事。

“你如今有了，”雅娜尔看着她，目光里有一种郑重的认真，“一定要小心。那些血丝，不是小事。若多了，立刻找卡姆，不要拖。”

柳望舒点头：“我知道。”

雅娜尔又坐了一会儿，起身告辞。

走到帐门边，她忽然回头。

“阿依努尔。”她说，声音很轻，“你这孩子，很多人盼着。要好好的。”

然后她掀帘出去了。

柳望舒站在原地，望着那晃动的门帘，心里忽然涌上一股暖流。

很多人盼着。

阿尔德的拨浪鼓、小摇马和细棉布。

阿尔斯兰打的兔皮。

雅娜尔的安胎药。

还有可汗每日的问候，诺敏时不时的探望，部落里那些女人送来的奶食和祝福。

父母亲和姐姐家书里的欣喜。

这孩子，确实被很多人盼着。

她低头，看着自己还平坦的小腹。手掌轻轻覆上去，隔着衣料，什么都感觉不到。

可她知道，那里有一个小小的生命，正在慢慢长大。

她会小心的。

为了这孩子，也为了那些盼着孩子的人。

第二十六章 流产

肚子一天天大起来。

五个月的身孕，已经稍稍显怀。柳望舒时常低头看着那微微隆起的弧度，伸手轻轻抚摸，嘴角不自觉浮起笑意。

萨满说是个男孩。

可汗虽说想要女儿，但听闻这消息后，还是高兴得连饮三袋马奶酒，抱着她转了一圈，又小心翼翼地放下，生怕磕着碰着。“儿子也好，”他粗糙的手掌覆在她小腹上，“将来跟着我学骑马射箭，做草原上最勇猛的战士。”

柳望舒靠在他怀里，轻轻“嗯”了一声。

她已经开始给孩子想名字了。要用汉字写，也要有突厥的含义。要像父亲一样勇猛，也要像……像谁呢？她说不清，只是每当想到孩子将来会长成什么样的人，眼前总会浮现一些模糊的影子，比如小时候的阿尔斯兰。

阿尔斯兰常来看她。

十三岁的少年已经比她高了，每次来都盯着她的肚子看，看得她有些不好意思。她问他在看什么，他摇头不说话，只是伸出手，在她允许后，轻轻碰了碰那隆起的弧度。

“他会动吗？”他问。

“还小呢，再大些就会踢我了。”

阿尔斯兰点点头，收回手。他垂着眼帘，不知在想什么。

阿尔德来得少，除了送来买的新玩意儿。

偶尔在营地遇见，他只是远远地颔首致意，便转身离去。柳望舒有时想叫住他说几句话，却总找不到由头。他们之间，似乎隔着什么看不见的东西。

她没多想。

怀孕的人，心思都在肚子里。

颉利发又来了。

这次是来借粮食。他的部族日益强盛，兵马多了，粮草却跟不上。可汗拨给他一批储粮，他便亲自来取。

柳望舒远远看见他时，下意识放慢了脚步。

那目光落在她隆起的肚子上，停留片刻，然后慢慢移上来，对上她的眼睛。他笑了笑，笑容里有些说不清道不明的东西，让她浑身不自在。

她垂下眼帘，转身离去。

身后，那道目光像粘在背上，久久不散。

夜半。

柳望舒睡得很沉。怀孕后她嗜睡，往往一觉到天明。今夜也是如此，她侧躺在榻上，一手护着肚子，呼吸匀长。

帐帘被掀开时，她没醒。

直到一股浓烈的酒气扑面而来，一只粗糙的手捂住她的嘴，她才猛地睁开眼。

黑暗中，一张脸凑得很近。

颉利发。

柳望舒瞳孔骤缩，拼命挣扎。可他的手捂得太紧，她发不出任何声音。他压下来，沉重的身躯压在她身上，酒气喷在她脸上。

“别动。”他低声说，声音沙哑，“我就想尝尝……你到底是什么滋味。”

柳望舒浑身发冷。

她更用力地挣扎，指甲在他手上抓出血痕。颉利发吃痛，低骂一声，手下更用力，几乎要捂断她的呼吸。

她咬他的手掌。

他猛地缩手，趁这间隙，她张嘴就要喊——

“小姐！”

星萝冲了进来。

她穿着寝衣，显然是听见动静赶来。见颉利发压在柳望舒身上，她尖叫一声，扑上来就扯他的胳膊。

颉利发反手一挥。

星萝瘦小的身子飞出去，撞在木箱上后晕倒，软软滑落，再无声息。

“星萝！”柳望舒嘶声喊道。

颉利发趁她分神，再次吻下来。这次他直接去扯她的衣襟，粗糙的手掌探进去，触到那隆起的肚子。

柳望舒猛地张嘴，死死咬住他的舌头。

颉利发惨叫一声，猛地推开她。舌尖剧痛，满嘴是血，他捂着嘴，一时顾不上别的。

柳望舒翻身就爬，赤着脚往帐门冲。

才跑出两步，便被颉利发扑倒在地。

她重重摔在地上，肚子着地。

那一瞬间，她疼得晕了过去。

颉利发将她翻过来，再次压上去。他满嘴是血，面目狰狞，像一头疯狼。他的手去扯她的裤子，粗重的喘息喷在她脸上。

忽然，他停住了。

他的手触到她身下，触到一片黏腻湿滑。

他低头看去。

月光从天窗漏进来，照在那片褥子上——殷红的，黏稠的，还在不断洇开的，血。

颉利发的酒醒了。

他见过太多血。战场上，刀剑下，濒死的战士身下，都是这样的血。可此刻这血，是从她身下流出来的。

他猛地松开手，踉跄着退后几步。

柳望舒躺在那里，一动不动。月光照在她脸上，惨白如纸。

颉利发转身就跑。

帐帘掀起又落下，脚步声很快消失在夜色里。

帐内重归死寂。

只有月光，冷冷地照着。

柳望舒不知道自己躺了多久。

醒后身下的血还在流，温热的，黏腻的，一点点带走她身体的温度。她试着动了一下，剧痛从腹部炸开，疼得她几乎晕厥。

不能就这样躺着。

她咬着牙，一点一点撑起身体。手按在地上，按在那滩血里，滑腻得几乎撑不住。她用尽全力，往前爬了一步。

再一步。

帐门就在前面。月光从帘缝漏进来，细细的，亮亮的，像在给她指路。

她爬着，一寸一寸地爬着。

每动一下，身下就有更多的血流出来。可她不敢停，不能停。

她的孩子——

她的孩子还在肚子里，还在消失。

她必须找人来。

必须……

诺敏的帐篷最近。

她爬出自己帐门时，月光照在她身上。她低着头，看见自己的亵裤全被血浸透了，殷红一片，在月光下触目惊心。

她没有力气喊。

她只是爬着，用尽最后的力气，向那顶帐篷爬去。

血在她身后拖出一道长长的痕迹，在草地上格外刺目。

“诺敏……”

她终于爬到帐门前，手指抓住毡帘，用尽最后一丝力气，扯了扯。

“诺敏……”

那声音轻得像叹息。

然后，她什么都看不见了。

诺敏是被那微弱的动静惊醒的。

她披衣起身，掀开帐帘——

月光下，一个人伏在地上，满身是血。那人的手还抓着帘角，脸埋在雪地里，一动不动。

诺敏的睡意瞬间消散。

“阿依！”

她扑过去，将人翻过来。那张脸惨白如纸，双目紧闭，嘴唇毫无血色。身下的草地已被血染红，还在不断洇开。

“来人！”诺敏嘶声喊道，“快叫萨满！快！”

卡姆赶到时，柳望舒已被抬进帐中。

老妇人看了一眼那满榻的血，脸色便沉了下来。她挥开众人，俯身查看，手在那隆起的肚子上轻轻按了按。

塌陷的。软的。毫无动静。

她闭上眼睛，摇了摇头。

“孩子保不住了。”

诺敏捂住嘴，眼泪夺眶而出。

巴尔特紧皱着眉头。

卡姆开始施救，止血的草药，催下的汤药，还有那些神神叨叨的咒语和舞蹈。折腾了整整一夜，榻上的才算捡回一条命。

但……孩子没了。

是个快成型的男胎。

————————————

柳望舒醒来时，已是第二日黄昏。

她睁开眼，第一眼看见的是诺敏红肿的眼睛。

她张了张嘴，声音沙哑得几乎听不见：“孩子……”

诺敏的眼泪又涌出来。她握住柳望舒的手，说不出话。

柳望舒明白了。

她闭上眼，眼泪从眼角滑落，无声无息。

过了很久，她睁开眼，看向诺敏。

“颉利发呢？”声音带着恨意。

诺敏的嘴唇动了动，没有回答。

柳望舒盯着她，那目光让诺敏不敢直视。

“可汗……怎么说？”

诺敏垂下眼帘，很久，才低声开口：“你睡着的时候，可汗来看望过你了。可汗说……颉利发，他的母族……不能得罪。不过可汗已经下令，以后不许颉利发踏入这里半步。”

不许踏入这里半步。

就这？

柳望舒怔怔地听着，忽然笑了。

那笑声很轻，很轻，像风吹过枯草，带着一种说不出的凄凉。

“就这些？”

诺敏没有说话。

柳望舒闭上眼睛。

她想起那个还未出世的孩子。

想起自己给他想过的那些名字。

如今什么都没了。

而那个杀死她孩子的人，不过是“不许踏入这里半步”。

柳望舒没有再说话。

她就那样躺着，望着帐顶，眼泪无声地流。

诺敏看着她的样子，心如刀绞。她想说什么，却什么都说不出来。

帐内一片死寂。

————————————

阿尔德刚回来，正在马厩里给踏云刷毛。来报信的亲信刚说完，他手中的刷子便掉在地上。

他站在那里，一动不动。

很久，他才问：“她……现在如何了？”

“一具行尸走肉。卡姆说命保住了，但孩子没了。”

阿尔德没有再问。

他弯腰捡起刷子，继续刷马。动作很慢，一下，一下，像什么都没发生。

可那刷毛的手紧紧捏着在发抖。

踏云不安地打了个响鼻，蹭了蹭他。他没有理会。

他就那样刷着，刷了很久，久到来人都走了，久到天色完全暗下来，久到月亮升起。

然后他放下刷子，站在那里，望着那轮月亮。

月光如水，照在他脸上。

那张脸没有表情，只有眼睛，深得像井，里面翻涌着什么可怕的东西。

他没有说话，转身走进帐篷。

黑暗中，他坐在榻边，手按在那柄弯刀上，按了很久。

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阿尔斯兰回来得晚些。

他昨日去北边猎狼，今日傍晚才回。刚进营地，便听说了消息。

他愣在那里，手里的猎物掉在地上。

然后他转身就跑。

跑到帐前，他猛地停住脚步。

帐帘垂着，什么都看不见。他想掀帘进去，手却停在半空，怎么都伸不出去。

他听见里面有低低的哭声。

那不是她的声音，是诺敏的。

她没有哭。

他从未见过她哭。

阿尔斯兰站在那里，手攥成拳头，攥得骨节发白。

他想起她的手覆在肚子上，嘴角那抹温柔的笑意。

他想起她说，“再大些就会踢我了”。

他想起自己轻轻碰过那隆起的弧度，那里曾有一个小小的生命，还未出世，便已消失。

他闭上眼睛。

再睁开时，那双眼睛里，不再是孩子的眼神。

他转身回到自己的帐篷里，将那柄阿尔德送他的弯刀抽出来，对着月光，看了很久很久。

这一夜，三顶帐篷的灯都亮着。

一顶是柳望舒的，诺敏守在榻边，不敢合眼。

一顶是阿尔德的，他坐在案旁，手按着刀柄，久久不动。

一顶是阿尔斯兰的，少年站在窗前，手里的刀泛着寒光。

只有金帐的灯，早早熄了。

可汗睡得很好。

这并不是他第一次失去孩子。

颉利发是继承人，是长子，有强大的母族。他不能让部族分裂，不能得罪薛延陀部，不能因为一个女人，坏了大事。

至于阿依——

她还会有孩子的。

即使没有，他的孩子也够了。

草原上，女人如草，生了一茬又一茬。

不是吗？

夜里风又起了。

呜咽着，像谁在哭。

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