【救赎】

作者：半途生

2023/1/14发表于：首发SexInSex 禁忌书屋

　　十一

　　为新公司的事情筹备的越多，越发现有更多的事情需要处理。而且，越是筹划，心里也越是没底。同时，我的失业金也没有几周可以领了。这个时候，我才认识到，自己确实是一个没有多少计划性的人。

　　结婚那么多年，一直都是前妻在想着大小事情，安排家里的财务支出。而我，那年的整个夏天都过得挺滋润，直到事到眼前，才发现现金流马上就要断了。 　　俗话说，家有千金，不如日进分文，良田万顷，不如薄艺随身。这逼得我不得不马上行动，开始为新公司招徕用户。我的促销方法是，虽然吸纳的是明年的客户，但是如果今年就预定了我的服务，那么我今年就可以提供一次免费的秋季草坪护理。

　　刚开始，我计划的挺理想，把目标客户锁定在已经签下来的两处公寓的中间地带，以为这样会节省许多的时间成本。我自己行动，锁定了几个小区，散发广告传单。跑了几天，效果并不好，几乎没有什么反馈的电话。我公寓的地理位置，属于多伦多的middle town。很明显，这里的住户不是我的目标客户群。

　　看来这个世界上确实没有免费的午餐。哪有那么多顺路的钱好赚的？！ 　　我不得已，开始往北面和东面扩展，所谓的suburb，目标是比较新的中产社区。这次的决策见到了效果，收获了几十个客户，其中好多还是客户之间互相介绍拓展开的。这说明我的优惠措施起了作用。

　　这增加了我的信心。但是随着天气转冷，已经不可能再在室外工作，我不得不停下来，准备独自面对我重新成为单身汉之后，第一个漫长的冬季。

　　在这期间，前妻的房子交接，我和我的皮卡都没少出力。

　　新买的镇屋已经有三十多年的房龄，在她搬进去之后，有许多需要重新装修和更换的地方。门锁换成了密码锁，这也是为了将来儿子回来时方便。更换了新的冰箱，并接上了制冰机。比较麻烦一点的活是油烟机。华人习惯煎炒烹炸，油烟大一些，一般都要换一个功率大一些的抽油烟机。前妻要换成新式的直筒型的，这个比较麻烦，因为和原来的烟道不匹配。

　　连着好多天，我每天都去前妻那里帮忙，我们之间大概有半个小时的车程。这些活，就像我们没有分开时一样，我做的理所应当，没感觉有什么不对。可能在前妻那里感受会有不同，比如终于发现了以前一直忽略的我身为男人的价值。 　　那天安装那个油烟机费了好长时间。我屋里屋外的来回跑，搬着梯子不断地上上下下。前妻请假在家，陪着我忙活，实际上却帮不了什么忙。

　　回想之前，家里的这些修修补补，都是我一个人默默完成的。她工作忙，也许从来就没有注意到这些事情。那天，她看着我冒了一头的汗，小声说要不你晚上就不要走了，儿子那屋的床都安装好了，你就在那儿睡吧。

　　当时正在梯子上方观察烟道的我含糊地应了一声，让这个敏感的问题滑了过去。

　　接着干活。感觉我们之间的关系亲密了些，对话也变得随意和轻松，我甚至庆幸这个油烟机安装的比较麻烦。这时，就像以前我们讨论问题时一样，前妻关切地问，你那个失业金要领完了吧？

　　这个问题让我冒火。现在想想，更准确的说法应该是烦躁吧。我不知道为什么，这本来是出于对我的关切，是真正亲密的人才会问的问题。可是我却尤其不能让前妻触碰这个话题。因为那样的话，更证明我的失败，更说明之前一直都是靠着前妻才打理妥帖了这些至关重要的事情。

　　我从梯子上下来，草草地说我先回去了，明天早上还要去家旁边的home depot买些配件。下午再过来。

　　前妻看看我，简单地说好吧。

　　这么多年的夫妻，我们都清楚，我生的气毫无道理。难得她没有争辩，没有让我更丢面子。也许，离婚真的让我们重新注意到了之前一直忽略的东西，让我们真正认识到了对方的价值，更能理解或者说是尊重对方的价值观。

　　其他的没什么好说的了。要做的活总是会有很多，我推脱说等圣诞期间儿子放假回来了，我和他再一起做，目的也是为了能和儿子有多一些相处的时间。 　　实际情况是，半年的大学生活，儿子成长了好多，更加向往外部的世界。圣诞假期，大部分时间都是和朋友们在外面玩，那个家，明显已经圈不住他了。我和前妻都进一步认识到，属于我们的时代已经过去了。

　　关于我新公司的业务，因为是属于服务性质的，一般是整个季节分成4次收费，也就是说，我第一次的收入基本要等到明年的5月份了。

　　好在这种业务就是出卖的体力，投入并不大。把我自己喂饱了，基本就是最大的投入。

　　幸好，也有几个新客户，签约当时就把明年一年的费用一次性都付清了。其中有一个客户，从牛仔裤屁股后面的裤兜里掏出厚厚的一沓20元的现钞，那些钱折叠起来，用皮筋绑着。以我对钱的有限的见识，估计不出来有多少。那个人长得高高大大，神态自若地把钱数给了我，也没要求开个收据什么的。

　　我知道有各种各样的人生，也有各种各样的生意形态。开车回家的路上，我尽量不让那厚厚的一沓钱刺激到我。我想到的一个办法，就是把刚收到的钱花掉，享受这些花花绿绿的彩色纸张所能够带来的快乐。

　　那天是周四，我去超市买来一只肥肥的鸭子。回到家，给拉娜打电话，说是要庆祝生意成功，同时谢谢三个孩子帮我设计的广告，明晚请他们都过来品尝我的烤鸭。我也没等拉娜和我客气，说还在忙，就挂了电话。

　　当天晚上，我把鸭子又洗又腌，一通忙活，最后把鸭子顶在一个红酒瓶子上，刷上蜂蜜，让鸭皮自然风干。

　　是的，我是一个吃货。但是，是在我经历了那段已经提过几次的痛彻心扉的爱恋之后，在我人生消沉的那些年，才成为了一个“自力更生”的吃货。不管别人怎么看，在我看来，成为自力更生的吃货，是我那些年人生的唯一亮点。 　　第二天下午，烤箱中红亮诱人的烤鸭，成为了那三个孩子的人生亮点。每次我把烤鸭拿出来，往上涂蜂蜜和调料汁的时候，我都怕围在周围的那三个小家伙控制不住自己，情不自禁地趴上去啃上一口。

　　那天拉娜回来的也比平时略早。路上的时候，她打电话问用不用她买瓶红酒，我豪迈地说不用，我刚收了一笔巨款，一切都已安排妥当。

　　那天的拉娜，怎么说呢，就这样说吧，当她进来时，两个男孩子当然注意力都在鸭子上，只有女孩子震惊地高声喊道，哇，我妈妈太漂亮了！

　　拉娜脸红了一下，瞟我一眼，然后给女孩子一个眼色。我也惊艳于拉娜的美色，同时，心底里也有涌上一丝难过。

　　除了鸭子，我还在家旁边的茶餐厅订了一套海鲜四合菜。说是要把钱狠狠地花掉，但还是改变不了既已养成的习惯，没有从高档的中餐厅，而是从街坊型的茶餐厅订的餐。不过，买的两瓶红酒高过我平常的消费档次，共花了有80多刀。

　　是的，不管一个人说话有多玄，多么的夸夸其谈，只要把和他有关的日常数字列出来，就能看出来这人是一个什么样的人了。

　　数字是不会说慌的。

　　那天的晚饭吃的真是热闹。那三个孩子尤其吃的自豪。其中两个小的不顾妈妈的劝阻，好几次问我赚了多少钱，哪个传单起的作用大。

　　在后来我一个人蜗居在家里的那个冬天，常常回想，我需要他们，可能要大过他们需要我呢。

　　要结束的时候，我提议他们明晚也不用做饭了，我用鸭架炖个汤，又是一顿大餐。

　　拉娜望我一眼，然后手抚着身边最小的孩子说，不用了，我们马上就要搬回去了，明天要去他们外公家整理一下。

　　我一怔，不自然地说，那你的房租怎么办？租约不是要签一年的么？ 　　噢，史蒂夫人很好，他答应帮我转租出去，好像已经找到人了。

　　史蒂夫人是不错。面上很冷，不苟言笑，但内心里是很乐于帮助人的，尤其是对于真正需要帮助的人。很适合这个公寓管理员的工作。可是此时我的内心里有些复杂，既为拉娜的问题得到解决而感到欣慰，又为马上就要失去这样一个“好邻居”而感到失落。

　　再豪华的晚餐也有结束的时候，正如再壮观的盛景也有落幕的时候。 　　晚餐持续了一个多小时，对于我来说，好像是既漫长又迅疾。

　　拉娜坚持要我休息，让她一个人来收拾。三个孩子挤到沙发上，已经很熟练地找出来想看的节目。

　　那时，他们正迷上了动画片《魁拔》。拉娜走过去，困惑地看了几眼电视上面说着国语的动画人物，摇摇头，又回到水池旁接着收拾。

　　拉娜低着头，好像是非常专注地清洗着。我站在旁边，尽量给自己找一点事情来做。看不出来拉娜是什么感受，反正我感到气氛有些尴尬。

　　收拾完后，拉娜不顾孩子们的反对，坚持要马上就回去。我坚持要送他们，说“反正也要走走的”。

　　到了他们家后院门口，三个孩子懂事的先回了房间。我和拉娜相对而站，一时之间，不知道说些什么才好。

　　相对无言的站了一会儿，然后拉娜主动抱上了我。先是轻缓的，试探性的。抱上了之后，才开始用力。全身都贴紧我，一对丰满的乳房毫无保留地紧紧地压到我的胸膛上面。

　　我勉强维持住了一点矜持，没有像拉娜那样用力拥抱。只是双手在她的后背抚摸着，既像是安慰，又像是爱抚。

　　此时，我们依然没有说话，但再没感觉到尴尬。我们只是默默地抱着，感受着彼此的体温，努力要记住对方的味道。

　　终于，拉娜松开了我，头抵在我的肩膀，轻声说，这段时间，是我好多年来最快乐的一段时光，谢谢你。

　　拉娜的声音有些黯哑。说完之后，她抬起头，眼睛望着家的方向。在室内传过来的灯光照耀下，她的脸色有些凄然。让我不禁怀念起她刚搬过来，第一次来我家敲门时的那种干练和精神。

　　这段时间对于我来说，又何尝不是一段最快乐的时光，甚至还要远远超过于此。因为她对于我的意义，是又一次的启蒙，让我从多年的沉寂中重新苏醒，让我从颓唐的泥沼中爬了出来。

　　可是，这么多的想法，这么复杂的事情，我怎么能说得清楚呢？在当时，我只是用尽可能真诚的语气说，也谢谢你，谢谢你的全家。

　　然后我们就互道晚安。是的，后来我后悔过，当时应该努力地把我内心的感受表达出来。即使不那么容易说清楚也不要紧，毕竟笨拙也体现了一种态度。 　　接下来的几天我都很忙。因为要赶在天冷之前，把几家新客户的草坪秋季护理做好。快11月末的一天，我出去忙了一整天，回来的时候，发现拉娜一家已经搬走了。没有了家具的房间，显得特别的空旷。

　　那晚我懒得做饭，随便买了两片披萨。可能是店家放的时间有些长，披萨干巴巴的，难以下咽。

　　我拿出手机，想给拉娜发条信息。反复斟酌了好一会儿，实在也不知道说些什么才好，只得作罢。

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