【金陵执棋人】（13）

作者：苏秦

2026/04/01发表于： SIS001

是否首发：是

字数：10,630 字

　　我抬手握住烟罗被冷风吹的冰凉的指尖，用自己的掌心温暖着，摇了摇头轻声说道：“这不急，不如等着娘亲回来之后一起看看。”

　　随后，我又似想到了什么，抬头看向烟罗，问道：“烟罗姐姐，你可知娘亲最近在忙些什么吗？每日都见不到人影，有时候就连半夜的时候房间都点着烛火。”　　听到我的话，烟罗怔愣了一下，她其实也并不清楚娘亲究竟在做些什么，只知道是与朝廷有关，到了关乎上头的人的事情，已然不是随随便便什么人都配知道的了。

　　烟罗摇了摇头，轻声说道：“我也不清楚，只知夫人近日来在商会与皇宫之间奔波，具体是做什么，夫人不曾告诉我。”

　　我正想再继续问些什么，院外忽然传来一阵急促的马蹄声，紧接着便是下人恭敬的声音：“夫人，您回来了。”

　　听见下人的声音，我与烟罗对视一眼，连忙迎出去，只见娘亲穿着一身玄色劲装，肩上凝着一层薄薄的霜，发丝也有些凌乱，不过娘亲的神色却带着轻松，看起来心情很是不错，连带着眼底的疲惫都褪去了不少。

　　见到我与烟罗，娘亲的神色缓和了几分，还不等我开口，娘亲便率先说道：“外头冷，先进屋吧。”

　　进屋坐下，丫鬟端上冒着热气的姜枣茶，娘亲端起茶盏轻抿了一口，方才从兵部尚书那里得知边关有了明心坊的武器的支持，突厥人被打的节节败退，现如今天气转凉，北部有些地区已经下起了雪，在如此恶劣的条件下，突厥人已然快要坚持不住，有了退兵的打算。

　　“婚事筹备的如何？”娘亲放下手中的茶盏，看着我与烟罗亲密的模样，满意地点了点头，她忙碌数日也不曾管过我们俩的婚事，如今闲下来了自然要过问一番。

　　“一切都好，夫人尽可放心。”烟罗将方才整理的礼单和账册递给娘亲，她做事向来是得当的。

　　娘亲正欲点头，目光却落在匆匆赶来的下人身上，那下人贴在娘亲耳边低语了几句，原本娘亲平静的神色浮现了几分凝重，她蹙了蹙眉，说了声“我知道了”，然后便站起身整理了一下自己的衣袍。

　　“清闲不了了。”娘亲示意下人先行退下，随后看向我和烟罗，“宫里来人了，皇上传我进宫一同商议战事。”

　　马车缓慢地行驶进皇城之中，日头已然快要落入西山，宫道两侧的宫灯接连亮起，昏黄的光晕透过糊着纱的车窗，在娘亲玄色劲装的下摆上投下晃动的光斑。娘亲倚靠在马车上假寐，车轮碾过青石板路，发出规律的声响，与远处宫墙下侍卫的脚步声交织在一起，竟衬得这偌大的皇宫透着几分静谧与冷清。

　　“吁！”车夫勒住缰绳，御前太监李公公早已候在宫门外，他穿着一身深蓝色宫服，手中的拂尘搭在臂弯处，看到马车停下，李公公笑呵呵地迎上前去，见到娘亲撩开车帘，这才开口说道：“冯掌柜，咱家奉皇上旨意在此等候您多时了，事不宜迟，您与咱家速速前往暖阁面见皇上吧？”

　　“有劳公公了。”看到李公公亲自站在宫门口等着自己，娘亲垂了垂眼眸，朝着他微微颔首，一袋沉甸甸的银子塞到了李公公的手中。

　　“哎呦，冯掌柜真是客气。”掂量着手中的分量，李公公脸上的笑意越发的开怀，连忙带着娘亲朝着暖阁走去。

　　娘亲跟着李公公穿过层层宫廊，廊下挂着的宫灯被夜风一吹，光影摇曳，直至靠近暖阁，便闻到阵阵的龙涎香的气味，混着炭火燃烧的丝丝暖意，钻进人的鼻腔中。

　　暖阁的门帘被小太监掀开，一股热气扑面而来，吹散了娘亲身上的寒冷。皇上正端坐在在紫檀木椅上，身着一身明黄色龙袍，他的手里捏着一卷奏折，精明的目光在奏折上审视着，直到娘亲进来，听到动静的耳朵微动，抬眼看向来人。　　皇上的目光先是落在了面前人绝色的容貌之上，清冷的面容被冷风吹的有些微微泛红，多日的奔波让她的脸上不由多了几分疲色，一身玄袍披在身上，倒显得身姿越发窈窕，婀娜多姿。

　　皇上盯着娘亲那盈盈一握的腰肢，打量着她腰间的玉坠，直到听到那一声“民女拜见皇上”，这才回过神来。

　　“是冯掌柜来了，不必多礼，快请坐。”皇上随意抬手，虚扶了娘亲一把，他将手中的奏折放下，语气中带着几分轻松，“想来冯掌柜也听说了，突厥人被我大雍打的节节败退，已然有了退兵的打算，这事，冯掌柜与明心坊，可谓是功不可没啊！”

　　“皇上谬赞，民女不过是为大雍略尽绵薄之力，到底是边关的战士们辛苦些，没有他们，民女就算是有天大的本事，也奈何不了突厥分毫。”听着皇上的夸赞，娘亲垂眸拱手，言语里满是谦逊，却依然是一副不卑不亢的模样。

　　“冯掌柜如此心性，真真是让人佩服！”看着娘亲这般，皇上的眼中闪过一抹亮光，他打量着娘亲的身形，目光在她的身上流连，一边与娘亲商议着战事，一边用一种奇怪的眼神，时不时地打量着娘亲。

　　“冯掌柜近来奔波数日，倒也是辛苦，看着都清瘦了许多。”皇上的嘴唇蠕动了两下，转而看向娘亲，犹豫着开口说道，“朕也偶感疲乏心慌，夜里也睡不安稳，宫里的太医开了方子，喝了几日也不见好。听闻冯掌柜得家传医术，手段高明，不如替朕把把脉，看看是什么毛病？”

　　“民女遵命。”娘亲总不好拒绝这位君王的“请求”，只得恭敬地站起身，朝着皇上微微福身，从自己的腰间掏出一方锦帕，准备为皇上诊脉。

　　见状，李公公连忙搬来一个矮凳，娘亲起身走到皇上身边，将锦帕放置在皇上的手腕处，她的指尖轻轻搭放在上头，仔细感受着脉象的跳动，片刻后才收回手，躬身回话：“皇上您的脉象虚浮，约是思虑过重所致，但是体质偏虚并不宜大补，不知民女可否看一下太医所开的药方？”

　　听到娘亲的话，皇上给李公公使了个眼色，李公公连忙将药方递给了娘亲，娘亲只是扫了一眼药方，便取来纸笔将方子上人参划去，用以党参替代，并将其他药材的剂量都酌情减了一些。

　　“皇上如今身体不易受补，民女便自作主张更改了太医的药方，此药方比起先前的药方要更加温补一些，我想应当更适合一些。”

　　“哈哈哈，好啊。”皇上的眼中闪过一丝赞许，却没接话，反而坐直了身子，他看向娘亲那被衣袍包裹着的身姿，声音越发的低沉，“冯掌柜如此妙人，如今正值风华，如此才貌双全，你可有想过留在朕的身边？冯掌柜可知，朕的千里江山，后宫佳丽三千，竟都不如你回眸一笑。”

　　娘亲没有抬头，她将自己方才更改的药方誊抄在新的纸张上，笔尖落在宣纸之上，留下娟秀的字迹，娘亲的声音很淡，却保持着对待皇上的恭敬，“皇上您谬赞。臣妇不过是杨家未亡人，何德何能能够伴您左右。民女只求守着明心坊，能够为大雍尽一份力便好，其他的不敢奢求。”

　　写完方子，娘亲将纸页仔细叠好，递还给李公公，又特意叮嘱：“还请公公将药方交予太医院过目。”

　　李公公连忙应是，捧着方子快步退了出去，像是想尽早避开这暖阁里微妙的气氛。

　　暖阁内只剩娘亲和皇上两人，空气仿佛都凝固了。皇上扶着椅子站起身子，缓步走到娘亲身边，他的目光贪婪地落在她的侧脸上，鼻尖似乎想凑近些，想要闻一闻她身上淡淡的香气。只是他终究还是停住了脚步，指尖在袖中攥紧，毕竟眼前的女子可不是什么娇滴滴的美人儿。这可是一直有毒的玫瑰，估摸着他若是真的敢在她面前造次，凭借着她的本事，定能让自己在不知不觉中死去，或许就宋慈再世都查探不出分毫。

　　“朕此话不假。”皇上犹豫再三，只能退而求其次道，“冯掌柜若是肯点头，朕连皇后都可以为了你而废黜，让你统领后宫。”

　　娘亲依旧没有抬头，微微屈膝福身，动作规矩而恭敬，语气却依旧平静得没有波澜：“承蒙皇上宠爱，废后之事关乎皇家颜面，也关乎天下安稳，万万不可提及。民女无福消受这天大的恩宠，日后能朝廷需要民女的地方，民女必不辜负陛下的信任。”

　　这话看似顺从，却字字都在划清界限。陛下看着她挺直的脊背，知道再多说也无用，皇上他不敢赌，不敢拿边境安危与朝堂稳定去赌一个女人的心意，如今朝廷要依仗明心坊的地方还很多，毕竟他不光要善待满门忠烈的杨家的遗孀以博美名，其次就是他实在舍不得明心坊制造出来的那些个稀奇古怪的武器，这都是工部那群废物一辈子都做不出来的。

　　沉默片刻，他无奈地摇了摇头，笑道：“罢了，既如此朕也不好强人所难。”　　紧接着，皇上又朝着门外吩咐道：“来人，赏赐！”

　　娘亲躬身谢恩，接过李公公递来的赏赐锦盒时，指尖没有丝毫停顿，仿佛那里面装的不是贵重的赏赐，只是寻常物件。随着李公公走出暖阁，宫道上的寒风扑面而来，她才微微松了口气，玄色劲装的衣襟下，一直紧绷的指尖终于缓缓舒展。

　　马车驶出宫门时，她掀起车帘一角，回头望了一眼巍峨的宫墙。夜色中，宫墙上的琉璃瓦泛着冷光，像一头蛰伏的巨兽。她轻轻放下车帘，靠在车壁上，闭上眼，掩去眼底的疲惫与疏离。

　　夜色如墨，城郊的废弃宅院外，两名倭人侍卫正倚着树干闲聊，手里的长刀在月光下泛着冷光。宅院二楼的窗户缝里透出昏黄的烛光，床榻的摇晃声伴随着女子压抑的呻吟从房间内传出，时不时还有粗野的笑骂声传出来。

　　“这骚货，前几日开苞时还哭哭啼啼，现在倒浪得跟窑子婆娘似的。”为首的男人抱肩啐了一口，狞笑着，语气里满满的都是不屑。

　　右边的人嘿嘿笑了两声，压低声音说道：“到底还是倭人来带的药厉害，再贞烈的女人，沾了那药也得服软。”

　　“可不，就是一个浪荡的没边的骚货。”两个人低头窃窃私语，丝毫没有注意到身后一个黑影正朝着他们慢慢逼近。

　　话音刚落，两人忽然同时捂住脖子，眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。一道细如发丝的血线在他们颈间慢慢显现，下一秒，两颗头颅发出“咚”的一声，接连落在了地上，鲜血喷洒而出，空气中顿时弥漫起浓浓的血腥气。　　黑暗中，两棵老槐树后走出两个玲珑浮凸的修长身影，衣料紧贴着身体，勾勒出利落又曼妙的线条，脸上蒙着黑色面巾，只露出一双明亮锐利的眼睛。其中一人抬手理了理被风吹乱的发丝，动作间带着几分飒爽，另一人则警惕地环顾四周，耳朵微微动着，仔细听着宅院内外的动静。确认没有其他敌人后，两人交换了一个眼神，动作极快地翻身跃入院内，轻盈得像两只夜猫，落地时连一点声响都没有。

　　她们动作极快，翻身跃入院内，只听“呼”的一声轻响，二楼的蜡烛被吹灭，紧接着是几声短促的闷响。片刻后，两人架着一个赤身裸体、还在低声呻吟的女子走了出来，正是前几日被倭人抓来卖给毒贩的明月。

　　其中一个身影从怀中掏出火折子，吹亮后往不远处的柴堆一丢。火星落在干燥的柴草上，瞬间窜起橙色的火苗，风助火势，火焰迅速的蔓延，很快就将整个宅院吞噬在熊熊火光中。

　　滚滚浓烟冲天而起，照亮了半边夜空。两人架着女子，脚步不停，身影一闪，便消失在茫茫夜色里，只留下燃烧的宅院和渐渐被风声淹没的众人的叫骂声与哭喊声。

　　“好！”

　　戏台上，戏班正演着上次未完的《西厢记》。扮演崔莺莺的唐樱穿着一身喜庆的红色衣裙，头上插着珠花，口齿伶俐，一举一动都透着机灵俏皮；扮演张生的男伶则是身着一袭青色长衫，手持折扇，眼神温柔，情意绵绵地看着眼前的佳人。

　　娘亲同意了我的请求，将唐樱以及她的戏班安排到了明心坊名下的“澹香堂”，其实是演戏曲的地方。

　　戏楼雕梁画栋，气派非凡，每一处都经过细致的打磨，红色的灯笼挂满了整个戏楼，烛光透过灯笼纸，洒下温暖的光晕。

　　戏楼里座无虚席，来往的皆是衣着华贵的达官贵人，衣香鬓影间，茶盏碰撞的清脆声响与人们的谈笑声交织在一起，热闹非凡。

　　我与黄勇坐在二楼雅间的梨花木座椅上，烟罗紧挨着我，她今日身上穿着一件水绿色的襦裙，裙摆上绣着细碎的白梅，衬得她肌肤愈发白皙。

　　黄勇则是坐在对面，手中捧着瓜子，津津有味地吃着，时不时地还跟着一起叫好，倒是惬意极了。

　　两人一唱一和，配合得极为默契，台下的观众看得津津有味，时不时发出阵阵喝彩声。

　　“好！这话说的真是解气！”等红娘说完一段俏皮话，把崔母怼得哑口无言时，我忍不住用力拍手叫好，心头也是狠狠地出了一口气，连自己的手掌都拍得有些发麻，脸上满是兴奋。

　　烟罗见我这般模样，忍不住笑了起来，从袖中掏出手帕，一边轻柔地为她的未来夫君擦拭着嘴角的糖果碎。她的指尖不经意间触到我的脸颊，带着温热的暖意，摩擦过我的脸颊的时候，掀起一阵涟漪，让我心里一阵发烫。让我不自觉握住了烟罗的小手，感受到我的动作，她回握住了我的手，指尖的薄茧蹭过我的掌心，带来一阵细微的痒意，又惹得我心头一颤。

　　戏唱完后，台上的戏子们齐齐走到台前，弯腰鞠躬谢礼，崔莺莺与张生站在最前头，缓步走下台去拜谢众人，如此规模倒是比起先前在城隍庙的时候看着要盛大多了，看着也让人心头觉得激动许多。

　　红烛光影摇曳中，男女主角袅袅走下戏台，逐一向雅间里的贵客们行礼致谢。扮演张生的男伶躬身时，袖口微微发颤，额角在灯下闪着细密的汗光。唐樱却只是略略颔首，唇角噙着一抹恰到好处的笑意，只是那笑意未达眼底，仿佛这一切事情都与她毫不相关一般。

　　黄勇看得兴起，看着一众伶人，颇有些意犹未尽的意思，笑着朝着随从挥了挥手，朗声道：“唱得不错，赏！”

　　说罢，站在黄勇身旁的随从便立即捧上一锭足银，递到了为首的东主的手中。　　见到黄勇打赏了银子，烟罗也顺势从腰间的绣囊之中取出早已备好的银锭，随着那侍从一同递向了东主。

　　见到银子递到了自己的面前，东主先是惊诧一瞬，那圆润的脸上立马就换上了一副谄媚讨好的笑容，口中不住地说着讨好迎合的吉祥话，只是却迟迟未见手上有任何的动作，那东主抱拳躬身朝着我们几人道谢，只是那眼神却有些飘忽不定。

　　烟罗蹙了蹙眉头，她注意到东主在领取赏钱的时候，他的眼神会不自觉地朝着那两位主角的方向看去，尽管动作十分的细微，但总归是有破绽的。

　　东主眼角的余光飞快地扫过唐樱，见她只是拢了拢红裙广袖，唇角噙着一抹浅淡笑意，朝着面前听众微微颔首，东主这才躬身将银子收好，又道了几声谢才退下。

　　烟罗看着这情形，倒觉得有些意思，东主那面容上满是谄媚讨好，可实际上眉宇之间萦绕着一抹挥之不去的谨小慎微，身为领头人却要看旁人的眼色行事，这戏班倒是越发的有趣了起来。

　　烟罗站在我身侧，低垂着眼眸，余光却一直在唐樱与那男伶之间来回游走，打量着他们。

　　烟罗的目光掠过唐樱那身绣着缠枝莲的红裙，鬓边珠花随着她的动作轻轻晃动，纵然身处喧嚣之中，周身却透着一股旁人不及的从容，她面容娇弱，眼波之中却异常平静，仿佛这戏楼里的喝彩与银两，与她而言都不过是过眼云烟，全然不将那几十两银子放在眼中。

　　反观那青衣男伶谢赏时腰弯得极深，声音带着几分不易察觉的颤音：“小人......小人谢过各位贵人抬爱，往后定当更用心唱戏，不负厚爱。”　　那谦卑的姿态与唐樱云淡风轻的模样大不相同，尤其是他说话时，视线不自觉地落在唐樱身上，与那东主一样，对她都带着几分尊敬的意思。

　　这下，到底是谁才是主事之人，一目了然。

　　我察觉到烟罗的手猛地收紧，力道大得让我微微蹙眉，她身子下意识往前倾了倾，几乎要挡在我身前，眼底掠过一丝不易察觉的警惕。

　　“姓唐么......”烟罗低声呢喃，声音里带着些许凝重，她的指尖冰凉，连

带着我的掌心都泛起寒意。

　　感受到烟罗的凝重，我轻轻拍了拍她的手背，示意她稍安勿躁，目光却不由自主地追着唐樱的红裙背影，她正转身往后台走去，红裙曳地，裙摆扫过戏楼的青石板，留下一道残影。

　　戏班众人领了打赏之后，纷纷走回了后台，东主则是站在戏台中央，双手作揖，洪亮的声音透过戏楼的雕梁传得很远：“各位贵人，承蒙厚爱！七日后未时，小人借此贵地再次开锣，为诸位献上《梁祝》全本，还望各位赏光！”

　　台下顿时响起一片叫好声，有人已开始盘算着届时要占个好位置。我握着烟罗的手微微收紧，心里泛起几分怅然，《梁祝》的戏文我早有耳闻，传说那祝英台女扮男装与梁山伯同窗相爱，却被迫另嫁，最终两人双双殉情，化为一对蝴蝶。　　其爱情感天动地，我本想着能一睹风采，可忽然想到年关在即，州学的考核也快到了日子。夫子布置的策论还未打磨完毕，须得背诵的文章还不算熟练，更不必说与烟罗的亲事，首饰、喜服、宴请的宾客名单，虽然这些事情都有烟罗负责打理，但总归我也是需要帮帮忙的，哪里还有闲暇跑来看戏。

　　我在旁边怅然若失着，黄勇却还在兴头上，搓着手笑道：“下一场是《梁祝》？这可是经典好戏！下次咱们还来，正好看看这唐姑娘演祝英台是什么模样，肯定特别好看！”

　　说着，黄勇有朝着我看过来，兴奋的说道：“杨昭哥，你说好不好？”　　我望着他满是期待的脸，又看了看身旁神色凝重的烟罗，无奈地摇了摇头，好心提醒道：“你可不要忘了，再过几日便是州学的考核，考不过的话，夫子怕是要罚你的。再者......”

　　我顿了顿，看向烟罗，脸颊滑过一抹红晕，倒是有些难为情：“我与烟罗姐姐成亲的琐事，也是要抓紧时间筹备的，哪里还有时间呢？”

　　虽说烟罗姐姐她没有家人，三书六礼即便可以简化，可定亲宴总得办得体面些，尤其是聘礼的那些流程都是马虎不得的，更何况娘亲将婚期定在了腊月底，算来算去也没有多少时间了，紧迫得很，哪里能有闲暇的时间再让我跑出去玩呢？　　“嘿嘿，也是，杨昭哥你是有要事在身的。”听罢，黄勇笑了笑，随即像是想到什么一般，脸上也多了几分愁绪，“那可真是可惜了！不过也是，考核要紧，成亲更是大事，等忙完了这阵子，估计我也该忙活成亲的事宜了，到时候就不知道咱们什么时候才能约上一起看戏了。”

　　“会有时间的。”我朝着黄勇微微一笑，只是目光却是落在了烟罗的身上，眉眼中的情愫藏匿不住，感受到我灼热的目光，原本挡在我身前的烟罗的身形顿了顿，她并未多言，只是挪动了步子，用那高挑的身躯一点点遮住了我的视线，将我牢牢地保护在她的阴影之中。

　　望着烟罗将我庇护在身形之下的模样，心中没由来的升腾起一股暖流，握着烟罗的手不由得又紧了几分，将她的整只小手都紧紧地包裹在自己的掌心之中。　　黄勇在一旁笑道：“那可说好了！到时候我还来陪你们，这戏听一次可不够！”　　他说着，又摸出瓜子嗑了起来，只是这次却没再那般喧闹，许是也察觉到我们身上的紧迫感。戏楼里的宾客已然散尽，红色的灯笼依旧高悬，烛光却显得比先前黯淡了些，唯有满地的瓜子壳与茶渍，还残留着方才的热闹。

　　我们起身离开戏楼，晚风带着几分凉意吹拂而来，我下意识地往烟罗的身边靠了靠。她脱下身上的外衫，披在了我的肩上，感受到她肩头的温热，我抬起眼眸看向她。

　　刚走出戏楼没几步，烟罗忽然停下脚步，指尖在袖中摸索片刻，转头对我道：“小昭，我的绣帕不见了！许是方才在雅间拍手时滑落，落在戏台附近了。”　　她低垂着眼眸，轻轻拍了拍我的肩头，水绿色襦裙在夜色中轻轻晃动，温声说道：“我回去找找，天气寒冷，不必在此等我，你与黄少爷一同先回去吧，我晚些回去。”

　　不等我回话，她已转身快步往戏楼走去。我是知晓烟罗姐姐的性子的，只得一同上了黄勇的马车，将明心坊的马车留在此处等候烟罗，然后便一同离开了。　　烟罗重新踏入戏楼，此时宾客已散尽，只剩几个杂役在收拾桌椅，灯笼的光晕昏黄，将她的影子拉得很长。她故作匆忙地在二楼雅间与戏台之间搜寻，目光却悄悄瞟向后台的方向。杂役见她是方才赏了重银的贵人，也不敢多问，只低头忙碌着。

　　她顺着楼梯往下走，脚步放得极轻，绕到戏台侧面的回廊时，忽然听到后台传来压低的说话声。正是那东主的声音，只是先前面对宾客时的谄媚全然不见，反倒带着几分小心翼翼与尊敬：“小姐，今日的赏银颇丰，尤其是那两位公子，出手便是一锭银子，那位杨公子自然不用说，我看着他旁边的那位小公子气宇不凡，定然也是非富即贵，咱们不如......何时......”

　　“不必。”唐樱的声音打断了他，声音依旧平静，却多了几分冷冽，“张叔，那些不过是些身外之物，打赏的是多是少，又何必放在心上。”

　　东主似乎犹豫了片刻，又道：“可，可是小姐......您是不在乎，可是咱手

底下有这么多口子人都等着吃饭呢，咱总不能靠着这些活计吃饭，若是能借机攀附上些权贵......”

　　“张叔。”唐樱的语气沉了沉，带着不容置疑的威严，“我让你来打理戏班，是让你好好管着众人唱戏，不是让你琢磨这些旁门左道。该做什么，不该做什么，我想，你比我要清楚吧？”

　　“可是夫人那边......”东主支支吾吾仍想继续劝说唐樱。

　　“吱，吱吱......”一道细微的动静从角落处传来，回廊横梁上突然窜过一

只灰鼠，爪子踩过木梁发出细微的“吱呀”声，动静很轻。随后，只见一道寒光从后台飞射而出，竟是一枚铜钱，“铮”的一声钉在灰鼠逃窜的木梁上，恰好穿透鼠身，灰鼠连惨叫都未发出便坠落在地，抽搐了两下便没了声息。

　　“扑腾”一声轻响，打断了东主与唐樱之间的谈话，见到灰鼠的尸体，唐樱的眸色顿了顿，朝着暗处挥了挥手，随后只见到角落处闪过一抹暗影，之后便没了动静。

　　“小姐，这......”东主看着灰鼠的尸体，冷汗从额角滑落，一时间倒也不

知道要再说些什么。

　　唐樱的声音随之响起，带着几分冷傲：“不过是只老鼠，紧张什么。”　　听到房间内的动静，烟罗心头一凛，却依旧身形不动，她摒住气息，连睫毛都未曾颤动半分，对于自己的武功，她很有信心，除非是娘亲亲临，否则根本不会有人能够察觉到她的行踪。

　　东主擦了擦额头上的汗珠，声音中不免带上几分对出手之人的敬畏：“小姐说的是，不过小姐，这里毕竟是别人的地盘，您行事还是小心些为好......”　　东主还欲继续说些什么，对上唐樱冷漠的目光，顿时垂下了脑袋，讷讷道：“是小的多嘴了，小姐，天色不早了，还是早些歇息吧。”

　　烟罗见东主已然收口，唐樱周身的冷意更甚，知晓再听下去也难有更多收获，且天色渐暗，变数越多。她指尖悄然搭上回廊的木栏，身形如一片被晚风卷起的柳叶，贴着阴影缓缓后退，足尖点地时竟未发出半分声响。

　　她退至戏楼大门时，恰好有杂役提着灯笼走过，光线扫过她水绿色的裙摆，并未多做停留，只是恭敬地躬身让开道路，全然未曾察觉这位女子方才竟在暗处屏息立了许久。烟罗微微颔首示意，脚步未停，径直走出了戏楼。

　　门外的明心坊马车早已等候在原地，车夫见她出来，连忙上前躬身：“烟罗姑娘，上车吧。”

　　烟罗点头，掀帘入内，马车缓缓驶动时，她掀开车窗一角，回望了一眼灯火依旧的戏楼。后台方向已没了动静，想来唐樱与东主已然离去，只是那枚钉在木梁上的铜钱，还有东主对待唐樱那恭敬的态度，实在是过于古怪。

　　她指尖摩挲着袖中那方根本未曾丢失的绣帕，眸色沉了沉。唐樱既唤东主“张叔”，又被他称作“小姐”，看来二人并非普通的主仆或戏班同伴，而东主又提到了所谓的“夫人”，看来这位“唐小姐”的身份并非是所谓的女伶这般简单了。

　　马车行至明心坊门前，烟罗下了车快步往里走。此刻府中已然静了，唯有娘亲的院落还亮着烛火。她不待通报，径直走向正房，心中已然盘算好，要将今日所见所闻尽数告知娘亲。

　　她抬手叩门，声音清晰而沉稳：“娘亲，烟罗有要事禀告。”

　　“进来吧。”屋内很快传来娘亲的回应，烛火映照下，门扉轻启，暖黄的烛光漫过门槛，将烟罗略显清瘦的身影笼罩。娘亲正坐在内室的软榻上，手中一卷账册半展，见烟罗深夜前来，只略抬了抬眼，神色平静无波。

　　烟罗朝着娘亲福身行礼，将方才在戏楼之中偷听到的唐樱与东主的对话，以及那东主弹出的那枚凌厉的铜钱一一告知给了娘亲。

　　娘亲静静听着，直至烟罗话音落下，也只将手中账册缓缓合拢，置于一旁小几上。烛芯发出“噼啪”的轻响，映得她面容半明半暗。

　　“知道了。”她声音平淡，听不出喜怒，好似对于这件事早有预料一般，“唐樱此人确不简单，但眼下也不必打草惊蛇。你只管盯好她就是，还有小昭那边，你多注意一点。”

　　“是，烟罗明白。”既然娘亲已经知晓此事，那么烟罗也只管听从娘亲的吩咐行事便是。

　　“那烟罗便先行退下了。”见娘亲手中依旧捧着账册，烟罗抿了抿唇，便不再多言，行礼告退。

　　三日后清晨，晨雾还未散尽，便有急促的马蹄声划破宁静。满身风尘的护卫翻身下马，直奔内院，神色凝重地禀报：“掌柜的，海上船队回来了！只是……在朝鲜返程途中遭遇倭寇劫杀，船只损毁三艘，货物损失过半，弟兄们伤亡惨重！”　　娘亲正在庭院中翻弄种植的草药，闻言手中的剪刀顿了顿，枝叶落在指尖，她却浑然不觉，只淡淡吩咐：“知道了，让管事的来前厅回话。”

　　语气依旧平静，不见半分惊怒，可垂在身侧的手，指节已微微泛白。

　　烟罗恰巧路过，将这话听了个正着，心中一凛。她知晓娘亲的海上商队遍布各个沿海地区，时常往来贸易，常年走海路，虽也遇过风浪，却从未遭过这般严重的倭寇劫杀。待护卫退下，她上前躬身道：“娘亲，需不需要烟罗前去协助此时？”

　　“不必。”娘亲转过身，眉眼间依旧是淡然的神色，她将剪刀交到烟罗的手中，平静道，“你照看好小昭就是，再盯紧戏班那边，商队的事，我自有处置。”　　她说着，迈步往前厅走去，月白色的裙裾在晨风中拂过，背影挺直，走起路来带起一阵清风。

　　前厅内，船队管事浑身是伤，被下人搀扶着，连说话都有些颤抖：“掌柜的，那些倭寇凶悍得很，手持利刃，咱们的护卫只配了寻常刀剑，根本抵挡不住！若不是靠着另外几艘船拼死掩护，怕是连返程的路都没有了！”

　　娘亲坐在主位上，静静听着，半晌才开口，声音平静却有些低沉：“倭寇猖獗，朝廷虽有海防，却难顾周全。咱们的商队没有正规名义，只能算作民间商船，官府不许私藏强弩、火炮等重器，遇袭时自然吃亏。”

　　她站起身，目光望向窗外，眼眸之中划过一抹冷意：“此事不能就这么算了。备车，我要入宫面圣。”

　　这话一出，满厅皆惊，管事忽地抬头说道：“夫人，入宫面圣非同小可，万一……”

　　“不必再说了，我自有打算。”娘亲抬手打断他，转头朝着下人吩咐道，“将此次的伤员都让大夫好好的瞧上一瞧，另外贴补些银两，算作受伤的贴补，另外再给故去的护卫家中送去抚恤的银两，不要寒了大家的心。”

　　当日午时，柳府的马车便朝着宫门驶去。娘亲身着一身素雅的朝服，虽为女子，却带着凛然正气，递上名帖后，便随着宫门处的小太监一同朝着宫内走去。　　烟罗站在坊前目送着马车缓缓远去，心中不免担忧，开放“海禁”这件事到底是违背祖训的事情，不求皇上能够同意娘亲的提议，只希望皇上不要因此迁怒于娘亲才是。

　　御书房内檀香袅袅，皇上正埋首于奏折之中，听闻内侍通报，猛地抬起头，眼中掠过一抹真切的喜色，搁下笔便快步迎了上来，大笑着道：“朕正想念冯掌柜，你这就来了，咱这不是有缘吗！”

　　娘亲上前一步，敛衽行礼，身姿挺拔，不卑不亢：“民女冯雨汐，拜见皇上。”　　皇上连忙伸手虚扶，语气中不免多了几分欢喜，笑意盈盈地看向娘亲：“免礼免礼，冯掌柜私下里不必这般多礼。”

　　他说着，目光落在娘亲那平静淡漠的脸上，又接着说道：“朕看你这模样，怕是无事不登三宝殿，说吧，冯掌柜可是有什么要事要与朕商讨？”

　　娘亲颔首，语气郑重：“确有要事，民女今日前来拜见皇上，确有要事相商。”　　皇上闻言，脸上的笑意淡了几分，眼底多了几分凝重，一抹失落转瞬即逝。他转头看向身侧侍立的太监，微微递了个眼色。那太监心领神会，当即扬声吩咐道：“陛下与冯掌柜有要事相商，尔等且退下，守在殿外，无召不得入内！”　　御书房内的内侍、宫女乃至值守的侍卫，齐齐躬身应诺，鱼贯而出，片刻间便退得干干净净。厚重的殿门被轻轻合上，隔绝了外界的喧嚣，只余下皇上与娘亲二人，立于檀香缭绕的书案之前。

　　厚重的殿门缓缓合上，将外界的声息彻底隔绝，御书房内只余檀香袅袅，缠绕在君臣二人周身。

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